Comment l'activité physique agit-elle sur ma santé ?

Comment l'activité physique agit-elle sur ma santé ?

Bienfaits de l'activité physique
Les maladies chroniques concernent aujourd’hui une part importante de la population française, et leur fréquence augmente nettement avec l’âge. Pourtant, il existe une bonne option de prévention et de maintien de la santé : l’activité physique régulière (que ce soit courir, nager, marcher, pédaler, faire du yoga), etc. De plus en plus d’études montrent que l’activité physique régulière joue un rôle majeur dans la prévention et la prise en charge des maladies chroniques, au point d’être aujourd’hui reconnue comme une véritable thérapeutique non médicamenteuse par les autorités de santé.
En bref

Comment l’activité physique agit-elle sur la santé ?

Courir, nager, faire du vélo ou du yoga... Et si l'activité physique était la meilleure thérapie contre la dépression, l'anxiété et certaines maladies chroniques ? Une activité physique régulière diminue de nombreux symptômes et améliore la santé. Pour beaucoup de patients, ce serait même le traitement le plus efficace et le plus sain.  

Les bienfaits de l’activité physique  

La pratique régulière d’activités physiques (même modérées) est associée à de nombreux facteurs tels que :

  • Amélioration de la condition physique : cœur, souffle, muscles, os : pratiquer du sport améliore durablement l’endurance, la fonction cardiaque, la résistance à la fatigue, la force musculaire et la densité osseuse.  

Cette pratique favorise aussi la mobilité, l’équilibre, la coordination et prévient la perte de masse musculaire, ce qui est important en cas de maladie chronique ou de vieillissement.

  • Gestion du poids et métabolisme : l’activité physique participe à la dépense calorique, aide à contrôler le poids, stabiliser la glycémie, et améliore le métabolisme. Ces effets sont particulièrement bénéfiques pour des pathologies comme le diabète ou l’excès de poids.  
  • Santé cognitive et prévention du déclin : l’activité physique aide à maintenir les fonctions cérébrales, la mémoire, l’attention et pourrait contribuer à retarder le déclin cognitif et certaines maladies neurodégénératives liées à l’âge.

Activité physique : quelques données clés

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) le confirme : l’activité physique régulière procure des bienfaits importants pour la santé physique et mentale :

  • Chez l’adulte, l’activité physique contribue à la prévention et à la prise en charge de nombreuses maladies non transmissibles, réduit les symptômes de dépression et d’anxiété, améliore la santé du cerveau et peut accroître le bien-être général.
  • Chez l’enfant et l’adolescent, l’activité physique améliore la santé osseuse, favorise une croissance et un développement musculaire sains et améliore le développement moteur et cognitif.

Toujours selon la même source, 31 % des adultes et 80 % des adolescents ne pratiquent pas une activité physique aux niveaux recommandés.

La cible mondiale de réduction des niveaux d’inactivité physique chez les adultes et les adolescents consiste en une réduction relative de 10 % d’ici à 2025 et de 15 % d’ici à 2030, par rapport à 2010.

Au niveau mondial, l’inactivité physique devrait coûter environ 27 milliards USD (soit 23 milliards d’euros environ) par an aux systèmes de santé publics sur la période 2020-2030, si l’on ne parvient pas à la réduire.

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Quelles sont les maladies concernées ?

Toutes les maladies chroniques s’accompagnent d'un « déconditionnement musculaire », c'est-à-dire d'une perte de la force et de la masse musculaire. Ceci ne fait qu'aggraver les symptômes. C'est particulièrement le cas pour :

  • La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO)
  • Les cancers
  • L’obésité
  • Le diabète de type 2
  • La dépression
  • L’anxiété
  • L’artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI)

La gravité de ce déconditionnement musculaire dépend de l'âge, des antécédents et de l'évolution de la maladie. Le déconditionnement musculaire sera par exemple plus rapide chez les personnes diabétiques ou âgées. Plus le déconditionnement musculaire est important, plus la masse grasse augmente, réduisant ainsi la mobilité et l'activité physique quotidienne. Un cercle vicieux s'installe : les personnes atteintes de maladie chronique intensifient petit à petit leur sédentarité.

Quelles activités physiques sont bénéfiques pour moi ?

Homme ou femme, jeune ou senior, en pleine santé ou atteint de maladie chronique... Les bénéfices d'une pratique régulière d'activité physique permettent de prévenir mais aussi de traiter certaines maladies chroniques et d'améliorer la qualité de vie. Pour être efficace, l'activité physique doit être pratiquée régulièrement, mais surtout être motivée par le plaisir et l'intérêt que chacun y trouve.  

Même en cas de symptômes handicapants comme une douleur chronique ou une fatigue intense, il est possible de trouver une activité physique adaptée à chaque situation.

Les exercices d'endurance (comme le vélo, la natation, la marche ou la course à pied par exemple) améliorent la fonction cardiaque est la résistance à la fatigue des muscles. Les exercices de renforcement musculaire (comme la musculation par exemple) permettre d'augmenter la masse et la force des muscles.  

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Comment pratiquer une activité physique régulièrement ?

L'activité physique peut être pratiquée en groupe ou individuellement, en salle ou en plein air et peut privilégier le renforcement musculaire, l'endurance, la coordination et la souplesse.

L'OMS, Organisation Mondiale de la Santé recommande pour les adultes :

  • de pratiquer au moins 150 minutes (soit 2h30) d'activité d'endurance d'intensité modérée par semaine (vélo, marche, natation, course à pied...)
  • de compléter avec des exercices de renforcement musculaire faisant intervenir les principaux groupes musculaires au moins 2 jours par semaine.

Exemples d’activités physiques modérées

  • Marcher d'un pas vif
  • Danser
  • Jardiner
  • S’acquitter de travaux ménagers et domestiques
  • Participer activement à des jeux et sports avec des enfants/sortir son animal domestique
  • Faire du bricolage...

Exemples d’activités physiques intenses :

  • Courir
  • Grimper une côte à vive allure
  • Faire du vélo à vive allure
  • Faire de l'aérobic
  • Nager à vive allure
  • Pratiquer des sports et des jeux de compétition : football, volleyball, hockey, basketball…
  • Effectuer des travaux de force
  • Soulever / déplacer de lourdes charges...
Bon à savoir : tous les sports ont un intérêt pour la santé. Cependant, il est important de trouver l'activité qui convient à chacun selon ses capacités et ses intérêts.

Que faut-il faire avant de reprendre l'activité physique ?

Une évaluation de la condition physique est essentielle avant toute reprise sportive pour adapter l'activité et l'intensité des séances. Une consultation médicale avec le médecin traitant permet de connaître les limites et, dans certains cas, de compléter avec certains examens complémentaires comme un test d'effort cardio-respiratoire par exemple.

Vous souhaitez reprendre une activité physique ?
Un médecin ou un coach APA peut vous guider pour profiter pleinement de ses bienfaits.

L’avis des experts de MédecinDirect

L’activité physique régulière constitue l’un des piliers majeurs de la prévention santé. Nous constatons que les patients qui adoptent une pratique physique adaptée (même modérée) bénéficient d’une meilleure qualité de vie, d’un sommeil amélioré, d’une réduction du stress, et souvent d’un meilleur contrôle des maladies chroniques.

Il ne s'agit pas d'une « simple option », mais d’une véritable médecine préventive. Un mode de vie actif (combiné à une alimentation équilibrée et un suivi médical) peut retarder ou éviter l’apparition de complications, améliorer l’autonomie, et prolonger la durée de vie en bonne santé.

Nous encourageons chacun à trouver une activité physique plaisante, à l’inscrire dans la durée, et à y associer un suivi médical lorsque nécessaire.

‍SOURCES :
  • Organisation mondiale de la Santé : le lien
  • National Library of Medicine : le lien
  • Ministère de la Santé : le lien
  • Assurance maladie : le lien
  • Harvard Health : le lien

EN BREF
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