Migraine ophtalmique : est-ce dangereux pour la santé ?

Une dame assise, la main gauche sur la tempe, avec une mimique de douleur
La migraine ophtalmique, également appelée migraine avec aura visuelle, est une forme particulière de migraine qui se manifeste par des troubles visuels transitoires. Même si ces symptômes peuvent être impressionnants et inquiétants, notamment en raison de leur ressemblance avec des signes d'affections plus graves, la migraine ophtalmique est généralement bénigne. Cependant, il est important de connaître les causes et les situations où une consultation médicale s'impose afin d’écarter tout potentiel risque.

Qu’est-ce qu’une migraine ophtalmique ?

Définition

La migraine ophtalmique est une forme de migraine caractérisée par des troubles visuels appelés « aura », qui précèdent ou accompagnent la céphalée. Ces auras résultent de phénomènes neurologiques transitoires qui affectent la vision. Elles peuvent survenir avec ou sans maux de tête associés.

Symptômes fréquents

Les symptômes visuels typiques comprennent :

  • des flashs lumineux en forme de zigzag (auras) avant ou pendant les maux de tête ;
  • une perte de la vue, partiellement ou totalement, de façon temporaire ;
  • une sensation d’affaiblissement des muscles d’un côté du corps ;
  • des picotements au niveau des mains, du visage ou de la langue ;
  • des difficultés à parler ;
  • une vision floue ou en tunnel ;
  • des lignes en zigzag ou formes géométriques mouvantes

Ces manifestations durent généralement de quelques minutes à une heure avant d’être soulagé.e.s. Elles peuvent être accompagnées de nausées, de fatigue et de douleur à la tête (maux de tête modérés à intenses). Cependant, ces symptômes ne sont pas tous fréquents, et varient beaucoup d’une personne à l’autre. Il peut même arriver que les auras visuelles apparaissent sans maux de tête.

Différence avec d'autres troubles visuels

Il est indispensable de distinguer la migraine ophtalmique d'autres affections oculaires ou neurologiques comme l’AVC occipital, le décollement de la rétine ou encore le glaucome aigu. Le tableau ci-dessous récapitule les différences entre ces maux :


Trouble visuel  Caractéristiques clés 
Migraine ophtalmique  Transitoire (< 1 h), réversible, souvent accompagné de céphalée migraineuse.
Décollement de rétine  Flashs + corps flottants persistants, ombre ou rideau dans le champ visuel 
AVC occipital  Signes neurologiques focaux (faiblesse, trouble du langage) et non réversibles, cécité brutale. 
Glaucome aigu  Douleur oculaire intense, rougeur, vision en anneau coloré, urgence ophtalmologique. 
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La migraine ophtalmique est-elle dangereuse ?

La migraine ophtalmique est généralement sans danger pour la santé. Elle n'entraîne pas de lésions permanentes de l'œil ni de séquelles neurologiques. Cependant, elle peut affecter temporairement le quotidien, notamment en perturbant les activités comme la conduite ou le travail.

Risques rares à connaître

Bien que rares, certaines complications peuvent survenir :

  • troubles de la concentration après une crise ;
  • risque d'accident si les symptômes apparaissent soudainement lors d'activités nécessitant une attention visuelle, comme la conduite ;
  • état de mal migraineux : crises prolongées ou répétées sans période de répit, nécessitant une prise en charge médicale urgente.  

Et chez la femme enceinte ?

Chez certaines femmes enceintes, notamment celles ayant des migraines avec aura, un risque légèrement accru d'accident vasculaire cérébral (AVC) a été observé. Il est donc recommandé de consulter un professionnel de santé pour un suivi adapté durant la grossesse.

Bon à savoir : La migraine concerne environ 12 % des adultes et 5 à 10 % des enfants, elle est trois fois plus fréquente chez la femme que chez l’homme.

Quand la migraine ophtalmique peut-elle cacher un vrai danger ?

Signes d’alerte à ne pas ignorer

Il est recommandé de consulter un médecin si :

  • c'est votre première crise de douleur après 40 ans ;
  • la perte de vision est prolongée ou permanente ;
  • vous ressentez une faiblesse d'un côté du corps ou des difficultés à parler ;
  • vous éprouvez une confusion empêchant votre cerveau de fonctionner correctement ou des vertiges sévères.

Ces symptômes peuvent indiquer une cause ou affection plus grave, comme un accident vasculaire cérébral ou une tumeur cérébrale.  

Diagnostic différentiel

Pour écarter d'autres pathologies comme l’AVC, la tumeur cérébrale ou encore des pathologies oculaires, des examens peuvent être nécessaires, comme :

  • l’imagerie cérébrale (IRM, scanner) pour détecter d'éventuelles anomalies ;
  • un examen ophtalmologique pour vérifier l'état de la rétine et du nerf optique.

Comment différencier migraine et AVC ?

  • Migraine avec aura : symptômes progressifs, durent généralement moins d'une heure, réversibles.
  • AVC : apparition soudaine, symptômes persistants, nécessitant une intervention médicale immédiate.

En cas de doute, il est impératif de consulter un professionnel de santé sans délai.

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Que faire en cas de migraine ophtalmique ?

En cas de crise

  • Se mettre au calme dans une pièce sombre et silencieuse.  
  • S'allonger et fermer les yeux.
  • Appliquer des compresses d’eau froide sur le front et le crâne.
  • Se masser doucement les tempes
  • Éviter les écrans et les sources de lumière intense.
  • S'hydrater régulièrement.

Quand consulter un professionnel de santé

Il est recommandé de consulter si :

  • les crises se répètent ou s'intensifient ;
  • les symptômes changent de nature ou de durée.
  • un diagnostic différentiel (bilan sanguin, examens d’imagerie, etc.) est nécessaire pour exclure d'autres pathologies.

Comment prévenir les migraines ophtalmiques ?

  • Identifier les causes et facteurs déclenchants : stress, anxiété, fatigue, lumière bleue, menstruations, jeûne, alcool, tabac, émotions fortes, certains aliments (chocolat, charcuterie, café, etc.), manque de sommeil, bruits forts, odeurs prononcées (parfums, fumée de cigarette, produits chimiques, etc.), températures extrêmes et variations de pression atmosphérique ;
  • Adopter un rythme de vie régulier : sommeil suffisant et paisible (loin du bruit), alimentation équilibrée, activité physique modérée sont des facteurs pouvant aider à la prévention.
  • Recourir à des méthodes complémentaires : la prise en compte de facteurs comme la relaxation, la sophrologie, la supplémentation en magnésium peut aussi aider.

L’avis des experts de MédecinDirect sur la migraine ophtalmique

Si l’aura visuelle — scintillements, flashs, scotomes — est spectaculaire, dans la majorité des cas, elle n’est pas dangereuse et ne laisse pas de séquelles visuelles. Toutefois, certaines situations requièrent une vigilance accrue, notamment en cas d’apparition tardive, de persistance des symptômes ou de signes d’alerte neurologiques. Adopter un mode de vie régulier, identifier les déclencheurs et mettre en place un traitement adapté (antalgiques, triptans, prévention appropriée) permet de limiter l’impact de ces crises et de soulager le quotidien.

SOURCES :
  • Haute autorité de Santé : le lien
  • Assurance maladie : le lien
  • Fondation asile des aveugles : le lien
  • Manuel MSD : le lien

EN BREF
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