Corticoïdes et prise de poids : comment l'éviter ?

Les corticoïdes peuvent provoquer une prise de poids par plusieurs mécanismes, qui se cumulent :

• augmentation de l’appétit : les corticoïdes agissent sur l’hypothalamus, zone du cerveau qui régule la faim et la satiété. Ils stimulent l’appétit, en particulier l’envie d’aliments riches en sucre et en sel ;

• rétention d’eau et de sel : les corticoïdes favorisent la rétention de sodium dans l’organisme. Cela entraîne une augmentation du volume sanguin et donc un gonflement visible : visage arrondi (« visage lunaire »), œdèmes aux chevilles, mains gonflées ;

• modification de la répartition des graisses : à forte dose ou sur une longue durée, ils peuvent redistribuer les graisses corporelles vers certaines zones : abdomen, nuque (« bosse de bison ») et visage ;

• effet sur le métabolisme : ils augmentent la glycémie et favorisent le stockage des graisses. À long terme, cela peut conduire à une résistance à l’insuline et à un diabète cortico-induit.

La prise de poids liée aux corticoïdes dépend de plusieurs facteurs :

• dose quotidienne élevée (> 10 mg/jour de prednisone équivalent) ;

• durée du traitement (plusieurs mois ou années) ;

• sensibilité individuelle (métabolisme, âge, génétique) ;

• habitudes alimentaires préexistantes ;

• sédentarité.

Bon à savoir : Même à faible dose, un traitement prolongé peut entraîner une prise de poids si l’hygiène de vie n’est pas adaptée.

Adapter son alimentation

• Limiter le sel : réduire la consommation d’aliments industriels riches en sodium : plats préparés, charcuterie, fromages à pâte dure, sauces toutes prêtes. Cuisiner maison et utiliser des herbes ou épices pour relever les plats.

• Réduire les sucres rapides : éviter les boissons sucrées, pâtisseries, bonbons, confitures en excès. Privilégier les glucides complexes : pain complet, riz brun, quinoa, légumineuses.

• Favoriser les protéines maigres : viandes blanches, poissons, œufs, tofu, légumineuses. Les protéines participent au maintien de la masse musculaire et favorisent la satiété.

• Miser sur les fibres : légumes frais à chaque repas, fruits entiers, céréales complètes. Les fibres ralentissent l’absorption du sucre et régulent l’appétit.

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Bon à savoir : Il est conseillé de fractionner les repas (3 repas + 1 ou 2 collations équilibrées) pour éviter les fringales.

Maintenir une activité physique régulière

• Activité cardio : marche rapide, vélo, natation, danse : au moins 30 minutes par jour. Ces activités aident à brûler des calories et à réguler l’appétit.

• Renforcement musculaire : exercices doux avec élastiques ou poids légers 2 à 3 fois/semaine. Le muscle brûle plus d’énergie au repos que la graisse, ce qui aide à contrôler le poids.

• Activité fonctionnelle : prendre les escaliers, marcher pour les petits trajets, jardiner. Limiter le temps passé assis.

Surveiller son poids et ses mensurations

• Se peser une fois par semaine à heure fixe.

• Mesurer son tour de taille et ses hanches tous les mois.

Ces données permettent de détecter une prise de poids précoce et d’agir rapidement.

Gérer les fringales et compulsions alimentaires

• Boire un verre d’eau ou une tisane avant de grignoter.

• Préparer des encas sains : yaourt nature, bâtonnets de légumes, fruits secs non salés.

• Éviter d’avoir des aliments très sucrés ou gras à portée de main.

Un traitement corticoïde prolongé doit toujours s’accompagner d’une surveillance régulière :

• poids et IMC ;

• tour de taille ;

• tension artérielle ;

• glycémie ;

• bilan lipidique (cholestérol, triglycérides)

• densitométrie osseuse si traitement prolongé.

En cas de prise de poids importante ou rapide, le médecin peut :

• réévaluer la dose ou envisager une forme locale (inhalée, topique) ;

• orienter vers un diététicien ;

• proposer un accompagnement par un éducateur en activité physique adaptée.

• Arrêter son traitement sans avis médical : risque grave d’insuffisance surrénalienne.

• Faire un régime trop restrictif : risque de fatigue et de perte musculaire.

• Compter uniquement sur la balance : surveiller aussi les mensurations et la composition corporelle.

La prise de poids sous corticoïdes est fréquente, mais elle n’est pas inéluctable. L’essentiel est d’anticiper dès le début du traitement : alimentation équilibrée, activité physique régulière et suivi médical rapproché. C’est un travail d’équipe entre le patient et le médecin.

Sources :

• Manuel MSD : le lien

• Cortisone info : le lien

• CHU de Montpellier : le lien

• Santé sur le net : le lien

• Fai2r : le lien