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Le sommeil paradoxal est la dernière phase du cycle de sommeil, après le sommeil lent léger et profond. Il se caractérise par :
Il intervient généralement 90 minutes après l’endormissement et s’allonge à chaque cycle au cours de la nuit.
Durant la phase de sommeil paradoxal, le corps est dans une situation de sommeil profond. Le corps ne bouge pas, les muscles sont totalement relâchés.
Pourtant, l’activité cérébrale est extrêmement importante. Les ondes électriques enregistrées sont rapides et petites. De même, la pression artérielle, le pouls et la respiration sont totalement instables, malgré le fait d’être dans un sommeil assez lourd.
Cette phase est également nommée Rapid Eye Movement (REM), car les yeux sont en mouvement constant sous les paupières, comme si l’on était éveillé. C’est pour cette raison que cette phase est nommée paradoxale : l’organisme est comme déréglé.
Le sommeil paradoxal intervient après la phase de sommeil lent. On le retrouve en fin de cycle, mais aussi surtout en fin de nuit. C’est notamment pour cette raison qu’on se souvient facilement des rêves qu’on a faits durant cette phase.
La phase de sommeil paradoxal ne dure que 15 à 20 minutes par cycle. Durant la nuit, sa durée augmente petit à petit. C’est donc le matin, avant de se réveiller, que la phase de sommeil paradoxal est la plus longue.
Sur la durée totale de la nuit, le sommeil paradoxal représente environ 20 à 25 % du sommeil total.
La phase de sommeil paradoxal est surtout connue parce qu’il s’agit du moment où l’on rêve beaucoup. Cela ne signifie pas pour autant qu’on ne rêve pas à d’autres moments de la nuit et du cycle. Mais durant cette phase, les rêves sont bien plus intenses et bien plus concrets. On se souvient d’ailleurs des rêves qu’on a fait durant cette phase le matin.
La phase de sommeil paradoxal est indispensable pour bénéficier d’une nuit réparatrice. Même si l’on sait encore trop peu d’éléments sur cette phase, on sait qu’elle est nécessaire pour rester en bonne santé.
Durant cette phase de sommeil paradoxal, des rêves intenses et visuels apparaissent. Les yeux se mettent à bouger rapidement. C’est grâce à ces rêves que les informations que l’on a collectées durant la journée sont synthétisées et assimilées par le cerveau.
Grâce au sommeil paradoxal, le cerveau peut se rééquilibrer d’un point de vue psychique. Cela impacte à la fois le travail des émotions, de la mémoire et de l’apprentissage. Il vient compléter le sommeil lent profond qui permet de régénérer les fonctions physiologiques.
Le sommeil paradoxal joue un rôle central dans la mémoire émotionnelle et procédurale :
Un sommeil paradoxal de qualité est lié à un meilleur équilibre émotionnel. À l’inverse, une privation chronique peut :
Chez le nouveau-né, le sommeil paradoxal occupe près de 50 % du temps de sommeil. Il joue un rôle capital dans :
Pendant cette phase, le cerveau établit des connexions originales entre différentes informations. Ce processus favorise :
Des problèmes liés au sommeil paradoxal peuvent être vécus durant cette phase particulière.
Lorsqu’on rêve de façon trop intense, on peut observer chez certains individus des troubles du comportement. Le dormeur peut effectuer des vocalisations, des mouvements, des déambulations et dans les cas les plus extrêmes, des comportements violents et agressifs qui ne sont pas contrôlés. Dans ces cas, le dormeur peut se cogner ou tomber du lit. C’est un trouble qui touche particulièrement les hommes.
Si vous pensez être concerné par les troubles du sommeil, vous pouvez vous renseigner et en parler à votre médecin.
Deux traitements permettent de traiter ce trouble. On peut utiliser des méthodes comportementales et pharmacologiques. Il est primordial d’enlever tous les objets dangereux hors de la chambre. On peut compléter les traitements avec la prise de mélatonine, l’hormone du sommeil produite naturellement par l’organisme pour faire fonctionner le cycle circadien. Ce dernier permet d’alterner les phases de veille et de sommeil.
Si vous manquez de sommeil et que vous voulez augmenter votre sommeil paradoxal, il est possible d’améliorer la qualité de la phase paradoxale. Pour ce faire il faut appliquer quelques habitudes :
Si vous n’arrivez pas à trouver le sommeil et que vos phases de sommeil paradoxales ne sont pas assez régénérantes, vous pouvez prendre rendez-vous en téléconsultation.
Le sommeil paradoxal est bien plus qu’une phase de rêve. C’est un moment important pour le cerveau : il consolide nos souvenirs, régule nos émotions et nous aide même à mieux résoudre les problèmes du quotidien. On voit souvent des patients fatigués, irritables ou anxieux simplement parce que leur sommeil est fragmenté ou de mauvaise qualité. Il ne suffit pas de dormir longtemps, il faut aussi que les cycles soient complets et que le sommeil paradoxal ne soit pas perturbé. Aujourd’hui, on sait que prendre soin de son sommeil, c’est aussi prendre soin de sa santé mentale et cognitive à long terme.
SOURCES :
Qu’est-ce que la phase du sommeil paradoxal ?
Que se passe-t-il durant la phase de sommeil paradoxal ?
Quelle est la durée du sommeil paradoxal ?
Les bienfaits du sommeil paradoxal
Quels sont les problèmes liés au sommeil paradoxal ?
Les traitements du trouble du comportement nocturne
Comment améliorer le sommeil paradoxal ?
L'avis des experts de MédecinDirect
Retrouvez ici les réponses aux questions que vous pourriez vous poser
Il joue un rôle clé dans la consolidation de la mémoire, l’apprentissage, la régulation de l’humeur et le traitement émotionnel. Il contribue aussi au développement cérébral, notamment chez le nourrisson.
Un manque répété de sommeil paradoxal peut altérer la mémoire, augmenter l’irritabilité, favoriser les troubles de l’humeur, voire perturber certaines fonctions cognitives. Il est important pour un sommeil réparateur.
Adopter une bonne hygiène de sommeil : se coucher à heures régulières, éviter les écrans avant de dormir, limiter l’alcool et la caféine, et traiter les troubles du sommeil (apnée, insomnie) favorise un cycle de sommeil complet, y compris le sommeil paradoxal.
