Carence en magnésium : symptômes, causes, diagnostic, traitement 

Qu’est-ce qu’une carence en magnésium ? 

Le magnésium fait partie des minéraux que l’on trouve en plus grand nombre dans notre organisme. Les minéraux sont des substances essentielles pour garantir le bon fonctionnement de notre corps. Ils permettent d’assurer les fonctions de bases de celui-ci comme la synthèse des hormones, le transport de l’oxygène, etc.

Le magnésium nous permet notamment de garantir le fonctionnement du système musculaire et des os. En effet, entre 50 et 60 % du magnésium se situe dans les os, tandis que le reste est réparti dans les fluides, les tissus mous et les muscles. Le magnésium se trouve naturellement dans certains aliments, mais aussi dans les eaux minérales.

Une carence en magnésium, aussi appelée hypomagnésémie, désigne un taux de magnésium trop bas dans le sang. Bien que le magnésium présente de nombreux bienfaits pour la santé, bon nombre d’individus en manquent au quotidien. Le problème est que les symptômes d’une carence en magnésium sont difficiles à repérer. Lorsque ces derniers sont installés, il est indispensable d’agir. En effet, la carence en magnésium peut engendrer de réels problèmes physiologiques.

Quels sont nos besoins en magnésium ? 

Les références nutritionnelles actualisées pour le magnésium sont détaillées dans le tableau ci-dessous (AS = apport satisfaisant ; LSS = limite supérieure de sécurité) :

Sources : ANSES

Quels sont les risques d’un manque de magnésium ? 

Les carences en magnésium ne sont pas sans conséquences pour la santé. C’est pourquoi il est indispensable de détecter ce déficit à temps. En effet, il est primordial de détecter les carences et de les corriger à temps. Un déficit en magnésium peut provoquer fatigue, maux de tête, irritabilité, anxiété ou troubles du sommeil. À long terme, il est associé à un risque accru de complications cardiovasculaires et de diabète.  

Des études évoquent également un lien entre déficit en magnésium et troubles de l’humeur, dont la dépression, bien que cette dernière dépende de multiples facteurs. On voit donc à quel point il est important de surveiller sa consommation de magnésium et surtout, d’adopter une alimentation riche en minéraux. 

Est-il dangereux de consommer trop de magnésium ? 

Tout comme la carence en magnésium, un excès peut aussi présenter des risques pour la santé, même si c’est extrêmement rare, surtout chez une personne saine, dans la mesure où les reins, lorsqu'ils fonctionnent correctement, éliminent facilement un excès de magnésium. De ce fait, cet effet survient surtout :

• en cas de prise excessive de suppléments ou de médicaments contenant du magnésium (laxatifs, antiacides) ;

• en cas d’insuffisance rénale qui empêche l’élimination normale.

En cas d’excès de magnésium, l’on peut souffrir de : 

• raideurs musculaires

• diarrhées

• fatigue

• nausée

• Palpitations

En général, ces symptômes disparaissent rapidement puisque l’organisme élimine le magnésium. Si ces symptômes persistent, il est conseillé de consulter un médecin.

Les causes d’un manque de magnésium sont nombreuses et peuvent dans certains cas s’additionner. Dès lors où la carence est diagnostiquée, il est important de surveiller la quantité de magnésium qu’on consomme afin d’éviter les déficits. Ces causes sont entre autres :

• le stress : le stress peut impacter notre état psychique, mais aussi notre état physique. En effet, en cas de stress, l’organisme est mis à rude épreuve. Les muscles peuvent se contracter, les membres sont plus raides, le muscle se contracte et le rythme cardiaque s’accélère pour assurer l’alimentation des muscles en nutriments et oxygènes. Avec le stress, le magnésium est plus rapidement éliminé par les reins à cause de la production plus forte en adrénaline. Ainsi, plus on stresse, plus on risque la carence en magnésium rapidement.

• La grossesse : lorsqu’une femme est enceinte, l’organisme fonctionne à plein régime pour pouvoir garantir ses propres besoins et celui du fœtus étant donné que ce dernier doit puiser les nutriments dans les réserves de sa mère. Ainsi, puisque la femme enceinte doit subvenir aux besoins de deux individus (dont elle-même), elle épuise doublement les réserves en minéraux - notamment en magnésium ;

• la pratique sportive intense : les personnes qui pratiquent le sport à haute fréquence ou à haute intensité ont des besoins en magnésium plus importants que la moyenne. En effet, la pratique de sport génère des pertes hydriques, ce qui vide les réserves de minéraux et de magnésium. Il faut donc assurer une absorption suffisante en magnésium pour éviter la carence.

• le vieillissement : la carence en magnésium apparaît davantage chez les personnes âgées. En effet, avec l’âge, la perte urinaire est plus accrue et les os sont plus fragiles. Certaines maladies comme la résistance à l’insuline ou l’incontinence urinaire peuvent également favoriser la perte excessive de magnésium. Enfin, les personnes âgées ont tendance à moins boire et à moins manger. Cela impacte nécessairement la quantité de magnésium absorbée par l’organisme.

• certaines pathologies : certaines pathologies peuvent favoriser des pertes élevées en magnésium. C’est le cas des maladies chroniques des intestins, des reins, du diabète de type 2, etc. Les diarrhées peuvent également favoriser la perte en eau et donc en minéraux, même de manière ponctuelle.

Les symptômes d’une carence en magnésium sont difficilement détectables, d’où le fait qu’il s’agisse d’une carence dangereuse. Il est donc important de savoir les repérer. Certains symptômes sont tellement communs qu’il peut être difficile de supposer que le manque de magnésium en est la cause. Ces symptômes peuvent être :

• fatigue ;

• difficultés à s’endormir et/ou à avoir un sommeil réparateur ;

• irritabilité, nervosité, anxiété, troubles de l’humeur, troubles de la concentration ;

• crampes ou douleurs musculaires ;

• nausées, vomissements ;  

• anorexie (perte d’appétit) ;

• diarrhées, constipation, ballonnements ;

• paupières qui sautent ;

• palpitations, rythme cardiaque irrégulier, hypotension ou hypertension dans certains cas ;

• engourdissements, fourmillements des doigts, des pieds, autour des lèvres ;

• étourdissements, vertiges ;

• maux de tête ;

• troubles cognitifs sévères possibles en cas de déficits profonds.

Qui consulter ? 

Si vous pensez présenter des symptômes de manque de magnésium, vous devez en parler à votre médecin généraliste. Ce dernier pourra vous prescrire des analyses de sang et d’urine à réaliser en laboratoire. A ces analyses toutefois, votre médecin généraliste préfèrera vous supplémenter d'emblée.

Comment diagnostiquer ? 

Le diagnostic repose sur :

• suspicion clinique (symptômes + contexte) ;

• biologie : magnésium sérique (utile mais incomplet), idéalement complété par magnésium intra-érythrocytaire et magnésium urinaire ;

• examens associés en cas de besoin (ionogramme sanguin, ECG) pour rechercher des complications ou une cause.

Comment traiter ? 

En cas de carence en magnésium, votre médecin pourra vous conseiller sur vos habitudes alimentaires (des apports alimentaires suffisent souvent à corriger une carence légère), mais il pourra également vous prescrire des compléments alimentaires. Un traitement hospitalier par voie intraveineuse peut être nécessaire pour les carences sévères.

Le magnésium permet de transformer les aliments en énergie. Il joue un rôle dans la transmission de l’influx nerveux, de la formation des os, des dents, mais aussi des muscles. Il permet également de régulariser le rythme cardiaque et de produire suffisamment d’insuline.  

L’autorité européenne de sécurité alimentaire (EFSA) a établi une liste d’allégations santé autorisées pour le magnésium. Selon l’EFSA, le magnésium :

• contribue au métabolisme énergétique normal ;

• contribue au fonctionnement normal du système nerveux (neurotransmission, contraction musculaire, y compris du cœur) ;

• contribue à la fonction musculaire normale ;

• contribue à la synthèse normale des protéines ;

• contribue aux fonctions psychologiques normales ;

• contribue à la réduction de la fatigue et de l’épuisement ;

• contribue au maintien des os et des dents.

Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation (ANSES), les aliments suivants comptent parmi les plus riches en magnésium (liste non exhaustive) :  

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Le magnésium est un minéral souvent sous-estimé, pourtant important pour la santé cardiovasculaire, musculaire et nerveuse. En pratique, il recommandé aux patients présentant fatigue, troubles du sommeil ou crampes musculaires de vérifier leurs apports alimentaires et de discuter avec leur médecin d’un bilan clinique. Les suppléments peuvent être utiles, mais toujours sous supervision, car un excès est aussi à éviter, surtout chez les personnes ayant une fonction rénale altérée.

SOURCES :

• National Library of Medicine : le lien

• ANSES : le lien

• European Food Safety Authority : le lien

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