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Selon les croyances populaires et les idées reçues, les mammographies sont nécessaires chez la femme à partir de 50 ans et ce, jusqu'à 74 ans en France. Cette notion un peu trop rigide, peut porter préjudice car ces tranches d'âges correspondent aux recommandations Françaises entrant dans le cadre du dépistage gratuit du cancer du sein, chaque mammographie étant espacée de deux ans quand elles sont pratiquées dans ce cadre.
Il faut préciser que le cancer du sein est l'un des cancers le plus commun chez la femme : 1 femme sur 9 en France. Plus il est dépisté à un stade précoce, plus il permet de sauver des vies, et de bénéficier de traitements moins lourds.
En réalité, le dépistage du cancer du sein n’est pas cloisonné au dépistage “organisé” (celui dont parle Octobre Rose). Le dépistage organisé ne s’adresse pas à une personne en particulier, mais à une population.
En matière de dépistage de cancer du sein, la population à dépister présente les caractéristiques suivantes :
Dans les autres situations, il n'y a pas d'âge particulier pour effectuer une première mammographie, et la médecine s'adapte à chaque patient de manière individuelle. Ceci implique que plusieurs choses.
Pour certaines, l'âge de la première mammographie peut être plus précoce , parfois même 18 ans et ce pour de multiples raisons :
1 . La compression mammaire est toujours sensible est sans risque
2. La taille des seins n'influe en aucune manière le risque de cancer
3. On dit que les femmes jeunes ont souvent des seins denses et, de ce fait, les mammographies peuvent être remplacées par une échographie ou une IRM. Cela est inexact car les moyens de lectures sophistiqués permettent (y compris sur les seins denses) de dépister de très petites lésions comme des micro calcifications qui ne seront pas visibles en échographie. Quant à l'IRM, elle s'adresse essentiellement aux femmes ayant eu plusieurs chirurgies mammaires et à remaniement internes difficiles à analyser. Elle est rarement réalisée avec une mammographie complémentaire.
4. L’irradiation lors d’une mammographie. La dose reçue lors d'une mammographie comporte au moins 4 clichés : elle est sensiblement équivalente à celle reçue lors de la réalisation d'un panoramique dentaire. Par comparaison, une simple radiographie de la colonne vertébrale lombaire est 4 fois plus irradiante, un scanner classique 15 fois plus.
Quoi qu'il en soit le risque de cancer provoqué par une mammographie n'a jamais été démontré. Pour les médecins, sans conteste, les bienfaits de la mammographie et de la détection précoce du cancer du sein surpassent le risque que peut entraîner cette exposition.
En conclusion une mammographie est loin d'être inutile :
Programme québécois de dépistage du cancer du sein (PQDCS).
American Cancer Society, ACS
* Miller AB, To T, Baines CJ, Wall C. Canadian National Breast Screening Study-2: 13-year results of a randomized trial in women aged 50-59 years. J Natl Cancer Inst 2000 Sep 20;92(18):1490-9.
RSNA (Radiological Society of North America),2017
Révision médicale : Dr Jesus Cardenas, Directeur médical de Doctissimo, 23 octobre 2015
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