L’infection urinaire est l’un des motifs de consultations les plus fréquents en médecine générale. On dénombre plus de 2 millions de consultations par an motivées par des symptômes urinaires. D’après les statistiques, 1 femme sur 2 sera touchée par une infection urinaire au cours de sa vie.Facilement évitable et généralement bénigne à l'origine, elle peut, en l’absence de prise en charge adaptée, évoluer vers une infection plus grave, plus difficile et plus longue à soigner.

Qu’appelle-t’on infection urinaire ?

L'infection urinaire est une colonisation d’une partie de l’appareil urinaire par des bactéries. Ces bactéries sont fréquemment des bactéries dont le patient atteint est porteur au niveau digestif. La contamination de l’anus vers le système digestif (mauvaise technique d’essuyage, notamment) est le mode d’infection le plus fréquent.Selon l’organe où se multiplient les bactéries, on parle de :

• Cystite, en cas d’atteinte de la vessie
• Urétrite, en cas d’atteinte de l’urètre
• Prostatite, en cas d’atteinte de la prostate
• Pyélonéphrite, en cas d’atteinte d’un des deux reins.

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Appareil urinaire masculin[/caption]Les bactéries les plus fréquemment retrouvées sont l’E.Coli (plus de 80% des cas) et le Proteus Mirabilis (10%). Pour des raisons anatomiques, l'infection urinaire est plus fréquente chez la femme. En effet, l’urètre est très court et le méat urinaire est proche de l'anus où sont toujours présentes des bactéries. Ces bactéries peuvent remonter le long de l'urètre vers la vessie et proliférer dans l'urine.

Comment reconnaître une infection urinaire ?

Dès l'apparition de symptômes, il est préférable d’agir rapidement. Cela évite la diffusion des bactéries le long de l’appareil urinaire en direction des reins. Les premiers symptômes d’une infection urinaire basse (cystite) sont facilement reconnaissables :

• Envie fréquente d’uriner
• Faible quantité d’urines à chaque miction
• Brûlures en urinant
• Pesanteur dans le bas ventre
• Urines malodorantes

Parfois, même à ce stade, du sang peut être présent dans les urines. C’est le signe d’une inflammation importante de la muqueuse de la vessie, mais cela ne constitue pas un critère de gravité.Lorsque la prostate (chez l’homme) ou l’un des reins est atteint, des douleurs, nausées, vomissements ou de la fièvre peuvent apparaître en plus des symptômes purement urinaires. Une prise en charge en urgence est alors nécessaire pour éviter des complications générales (risque de dissémination de l’infection à l’ensemble du corps, appelée septicémie).

Comment confirmer le diagnostic ?

Lorsque les symptômes d’infection urinaire sont présents et que les premières mesures hygiéno-diététiques ne sont pas efficaces, une consultation médicale est nécessaire. Le diagnostic repose sur un faisceau d’arguments de l’interrogatoire (symptômes) et le médecin s’efforcera alors d’éliminer des signes d’atteinte rénale, prostatique ou générale.En cas de signes évidents de cystite (brûlures, envies fréquentes…) et d’absence de facteurs de complication (grossesse, malformation de l’arbre urinaire, autres pathologies chroniques connues) ou de signes de gravité (fièvre, douleur prostatique ou rénale…), aucun examen complémentaire n’est nécessaire. Une confirmation par la réalisation d’une bandelette urinaire au cabinet pourra confirmer ce diagnostic.Lorsque ces critères de gravité potentielle ou ces facteurs de complications sont présents, le médecin prescrira une analyse d’urines (examen cyto-bactériologique des urines), à réaliser dans un laboratoire. Cela permet d’identifier la bactérie responsable, et par conséquent les traitements actifs sur celle-ci.

Quels traitements ?

Le premier réflexe à adopter lors de l’apparition des signes précoces d’infection urinaire est de boire abondamment. En effet, cela permet une production plus importante d’urine, ainsi que des mictions plus fréquentes et en plus grande quantité. Chaque miction permet ainsi l’élimination d’un grand nombre de bactéries. C’est pourquoi boire beaucoup et uriner souvent… est un traitement très souvent suffisant.Lorsque ces mesures ne suffisent pas ou que des critères de gravité ou d’évolution potentielle sont présents, un traitement par antibiotiques sera proposé. Les molécules et la durée de traitement peuvent varier selon la bactérie suspectée et les éléments de l’examen clinique : certains traitements monodoses (une seule prise) sont très efficaces. Lors d’une atteinte haute (pyélonéphrite ou prostatite), un traitement de 10 à 14 jours sera nécessaire.

Prévenir l'infection urinaire grâce à 7 réflexes du quotidien

Des mesures simples peuvent être prises afin d’éviter l’apparition de ces symptômes désagréables :

1. Boire au minimum 1,5 L d’eau par jour afin de diminuer la concentration de bactéries dans l’urine et d’augmenter le nombre de mictions quotidiennes
2. Uriner toutes les 2 à 3 heures, sans attendre d’en ressentir l’envie
3. Uriner après chaque rapport sexuel
4. Porter des sous-vêtements en coton
5. Limiter le nombre de toilettes intimes à une par jour
6. Lors de l’émission de selles, bien s’essuyer d’avant en arrière
7. Lutter contre la constipation

Pour aller plus loin :

• Fiche récapitulative des recommandations HAS : https://solidarites-sante.gouv.fr/IMG/pdf/memo-cystite-aigue_assurance-maladie.pdf
• Site de l’Assurance Maladie : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/cystite/prevention-recidives

Auteur : Dr Mathieu Flandin, médecin généraliste - Juin 2019