Maladies infantiles : Les identifer et les traiter

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Les maladies infantiles sont des affections courantes et souvent contagieuses qui touchent les enfants en bas âge et en période de développement précoce. Cette page vise à exposer un panorama non exhaustif des principales maladies infantiles, leurs symptômes, les traitements disponibles, et les mesures préventives qui peuvent aider les parents à mieux les gérer.

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Les maladies courantes ou infectieuses

Les structures collectives telles que les crèches et les écoles sont les fiefs de contagion des maladies infectieuses infantiles. D’origine virale la plupart du temps, ces maladies courantes sont contagieuses et donnent très souvent de la fièvre.

Les maladies infectieuses se subdivisent en 5 grandes familles :

  • Les infections ORL et respiratoires ;
  • Les maladies éruptives ;
  • Les infections gastro-intestinales ;
  • Les méningites ;
  • Les hépatites.

Une liste des principales maladies courantes ou infectieuses a été dressée ci-dessous.

Varicelle

La varicelle est une infection virale très contagieuse caractérisée par une éruption cutanée prurigineuse qui se transforme ensuite en vésicules remplies de liquide, puis en croûtes. Un enfant ne peut pas être évincé de la collectivité du fait de la varicelle, même s’il est conseillé de le garder à la maison lors de la phase aiguë de la maladie, pour son propre confort.

Mode de contamination :

  • Sécrétions respiratoires ;
  • Par contact direct avec le liquide des lésions cutanées ;
  • Par voie aérienne.

Symptômes :

  • Démangeaisons intenses ;
  • Fièvre ;
  • Fatigue ;
  • Perte d’appétit ;

Prévention :

  • Vaccination : elle est recommandée pour les enfants, les adolescents et les adultes n’ayant pas encore développé la maladie. Elle est contre-indiquée pendant la grossesse.
  • Éviter le contact avec les personnes infectées ;
  • Adopter les bons gestes d’hygiène (se laver les mains régulièrement et utiliser du gel hydroalcoolique).

Traitement :

  • Antihistaminiques pour calmer les démangeaisons
  • Paracétamol pour la fièvre
  • Repos au lit ;
  • Hydratation ;
  • Douches et bains à l’eau tiède et au savon dermatologique ;
  • Antipyrétiques pour améliorer le confort de l’enfant.

Bon à savoir : les anti-inflammatoires sont à proscrire en cas de varicelle.

Rougeole

La rougeole est une maladie virale très contagieuse. Elle est grave, surtout chez les jeunes enfants. Elle touche néanmoins tout le monde, enfants et adultes. En cas de rougeole, l’enfant peut être évincé de la collectivité pendant 5 jours après le début de l’éruption.

Mode de contamination :

  • sécrétions respiratoires ;
  • par contact indirect avec un objet souillé par des sécrétions rhino-pharyngées.

Symptômes :

  • forte fièvre ;
  • yeux rouges et sensibles à la lumière ;
  • rhinite (écoulement du nez) ;
  • toux ;
  • Éruption cutanée rouge et granuleuse (elle commence sur le visage avant de s’étendre vers le bas. Elle affecte le cou, le torse, les bras et les jambes) ;
  • asthénie (fatigue).

Prévention :

  • vaccination ROR : elle est obligatoire pour les enfants nés depuis le 1er janvier 2018 et recommandée pour ceux nés avant cette date
  • adoption des gestes barrières : se laver les mains avec du savon et de l’eau, se moucher avec du papier à usage unique, éternuer ou tousser dans son coude, etc.

Le vaccin contre la rougeole est remboursé à 100 % pour les enfants de 1 à 17 ans et à 65 % pour les personnes de plus de 18 ans.

Traitement :

  • traitement symptomatique : antipyrétiques pour améliorer le confort de l’enfant ;
  • lavages de nez.

Oreillons

Les oreillons sont une infection virale qui affecte principalement les glandes salivaires, provoquant leur gonflement. En cas d’oreillons, l’enfant peut être évincé de la collectivité pendant 9 jours environ.

Mode de contamination :

  • sécrétions respiratoires ;
  • salive.

Symptômes :

  • frissons ;
  • maux de tête ;
  • gonflement des glandes salivaires (près des oreilles) ;
  • douleurs au toucher, ou lors de la mastication et de la déglutition ;
  • Orchite (inflammation des testicules) dans de rares cas.

Prévention :

  • vaccination ROR ;
  • adoption des gestes barrières.

Traitement :

  • antipyrétiques pour améliorer le confort de l’enfant ;
  • antalgiques pour calmer la douleur ;
  • alimentation douce ;
  • repos ;
  • compresses froides pour réduire le gonflement.

Rubéole

La rubéole, ou rougeole allemande, est une infection virale généralement bénigne, mais très dangereuse pour les femmes enceintes. En effet, elle peut causer de graves malformations congénitales. L’enfant atteint de rubéole n’est pas être évincé de la collectivité.

Mode de contamination :

  • sécrétions rhinopharyngées ;
  • voie lacrymale ;
  • passage transplacentaire chez la femme enceinte.

Symptômes :

  • fièvre modérée et courbatures ;
  • maux de tête ;
  • enflement des ganglions lymphatiques ;
  • mal de gorge ;
  • éruption cutanée rose pâle.

Prévention :

  • vaccination ROR.

Traitement :

  • antipyrétiques pour améliorer le confort de l’enfant ;
  • lavages de nez.
Bon à savoir : grâce à la généralisation de la vaccination, la rougeole et la rubéole sont devenues des maladies éruptives extrêmement rares.

Coqueluche

La coqueluche est une infection bactérienne des voies respiratoires qui  
provoque de violentes quintes de toux. L’enfant atteint peut être évincé de la collectivité pendant 5 jours.

Mode de contamination :

  • Sécrétions respiratoires.

Symptômes :

  • fortes quintes de toux (toux soudaine, violente et répétée qui provoquent des spasmes, rendant ainsi la respiration difficile ;
  • Visage bouffi, rouge ou bleuté ;
  • éclatement des vaisseaux sanguins autour des yeux à cause de la toux, formant ainsi des pétéchies ;
  • vomissements après les quintes de toux.

Prévention :

  • prise d’antibiotiques en prévention pour les personnes de l’entourage (personnes pas à jour de la vaccination, nourrissons non vaccinés et leurs parents, femmes enceintes) ;
  • vaccination contre la coqueluche (DTC) : elle est obligatoire pour les nourrissons nés à partir du 1er janvier 2018 et recommandée à ceux nés avant. Des rappels peuvent être faits à l’âge adulte.

Traitement :

  • antibiotiques pour réduire la durée de l'infection et prévenir la  
    propagation ;
  • hospitalisation chez les nourrissons et les jeunes enfants pour  
    surveillance ;
  • antipyrétiques pour améliorer le confort.

Gastro-entérite

La gastro-entérite est une inflammation de l’estomac et des intestins généralement causée par une infection virale ou bactérienne. Bien qu’elle ne soit pas causée par les virus de la grippe, elle est communément appelée grippe intestinale. La gastro-entérite n’est pas une raison d’éviction de la collectivité.

Mode de contamination :

  • contact direct féco-oral ;
  • contact indirect via liquides ou aliments contaminés ;
  • contact oral avec des surfaces contaminés.

Symptômes :

  • diarrhée ;
  • vomissements,
  • crampes et douleurs abdominales ;
  • fièvre ;
  • déshydratation ;
  • courbatures ;
  • sensation de mal-être.

Prévention :

  • hygiène rigoureuse ;
  • sécurité alimentaire ;
  • vaccination contre le rotavirus. Il aide à réduire la fréquence et la sévérité de la gastro-entérite.

Traitement :

  • hydratation ;
  • anti-douleurs ou antispasmodiques (Spasfon par exemple) ;
  • traitement à base de lopéramide (antidiarrhéique ;
  • changement temporaire d’alimentation.

Il existe d’autres maladies infectieuses courantes très contagieuses : la scarlatine, la poliomyélite, la maladie pied-main-bouche, la diphtérie, les hépatites (A, B, C), l’impétigo, la fièvre écarlate, etc.

Le saviez-vous ? L’éviction de la collectivité est une obligation réglementaire pour 11 pathologies : l’angine à streptocoque, la coqueluche, l’hépatite A, l’impétigo, les infections invasives à méningocoque, les oreillons, la rougeole, la scarlatine, la tuberculose, la gastro-entérite à Escherichia coli et la gastro-entérite à Schigelles.

Les maladies non infectieuses

Les maladies non infectieuses encore appelées maladies non transmissibles incluent une variété de troubles pouvant affecter les enfants. Généralement, elles sont liées à des facteurs génétiques, environnementaux ou encore à des habitudes de vie. Voici quelques exemples non exhaustifs.

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Allergies

Les allergies sont des réponses immunitaires excessives à des substances généralement inoffensives. Elles peuvent être alimentaires, environnementales (pollens, acariens), ou liées à des contacts (allergies cutanées). Certaines allergies disparaissent avec le temps, mais d’autres persistent jusqu’à l’âge adulte.

Causes :

  • aliments (lait de vache, œufs, arachides, blé, poisson, etc.) ;
  • environnement (acariens, pollen, moisissure, insectes) ;
  • certains médicaments.

Symptômes :

  • éruptions cutanées ;
  • démangeaisons ;
  • congestion nasale ;
  • éternuements ;
  • toux ;
  • difficultés respiratoires ;
  • vomissements ;
  • diarrhée.

Traitement :

  • éviter les allergènes connus ;
  • antihistaminiques ou épinéphrine en cas de réaction grave.

Bon à savoir : certaines réactions allergiques graves peuvent provoquer une anaphylaxie, une urgence médicale nécessitant une attention particulière.

Asthme

L’asthme est une maladie chronique des voies respiratoires qui entraine une inflammation et un rétrécissement des bronches, provoquant des difficultés respiratoires. Il est généralement provoqué par des allergènes, le stress, les infections virales et, souvent, par l’effort physique.

Causes :

  • facteurs génétiques et environnementaux ;
  • déclencheurs : allergènes, infections respiratoires, irritants dans l’air (tabac, pollution atmosphérique), émotions fortes, changements météorologiques.

Symptômes :

  • respiration sifflante ;
  • toux ;
  • oppression thoracique ;
  • difficultés respiratoires.

Traitement :

  • éviter les allergènes ;
  • médicaments de contrôle à long terme (corticostéroïdes) ;
  • médicaments de secours (bronchodilatateurs à action rapide).

Diabète de type 1

Le diabète de type 1 est courant chez les enfants et les jeunes adultes. Il est causé par une destruction auto-immune des cellules bêta du pancréas, responsables de la production d’insuline.

Causes :

  • facteurs génétiques et environnementaux.

Symptômes :

  • soif excessive ;
  • polyurie (urines fréquentes) ;
  • perte de poids inexpliquée ;
  • fatigue intense ;
  • infections fréquentes ou guérison lente des plaies.

Traitement :

  • insulinothérapie ;
  • surveillance du glucose ;
  • planification des repas ;
  • activité physique. 

LE TDAH

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par des niveaux inappropriés d’inattention, d’hyperactivité et d’impulsivité. Ce trouble diagnostiqué chez les enfants peut persister à l’âge adulte.

Causes :

  • génétique ;
  • facteurs environnementaux ;
  • différences dans le développement du cerveau.

Symptômes :

  • inattention ;
  • hyperactivité ;
  • impulsivité.

Traitement :

  • médicaments (stimulants) ;
  • thérapies comportementales ;
  • soutien éducatif.

Il existe plusieurs autres maladies non infectieuses chez l’enfant telles que l’épilepsie, la dermatite atopique ou eczéma, l’anémie, etc.

Conclusion : il est important de noter que de nombreux vaccins sont disponibles pour prévenir la plupart de ces maladies infectieuses. Le calendrier vaccinal recommandé par les autorités sanitaires est fait pour aider les parents à protéger leurs enfants.

Par ailleurs, il est important que tous, parents, et éducateurs en collectivités, soient éduqués sur ces maladies infantiles afin d’en réduire la propagation. En cas de suspicion ou si l’enfant présente des symptômes graves, il est conseillé de consulter un médecin pour avoir un diagnostic précis.

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