Une toux qui ne passe pas ! Un reflux gastro-oesophagien ? 🌋

Mis à jour en décembre 2019Je tousse depuis environ trois mois et ma voie est rauque le matin. Mon médecin généraliste m’a fait faire une radiographie des poumons. Comme elle était normale, il m’a proposé  un médicament pour cette toux. Or, l'une de mes amies prend le même… mais pour un ulcère de l’estomac ! Est-ce un reflux gastro-oesophagien ?

Qu’est-ce qu’un reflux gastro-oesophagien (RGO) ?

Un reflux gastro-oesophagien est une remontée du liquide gastrique dans l’œsophage. Il est du à une anomalie de la motricité de l’appareil digestif haut. Le plus souvent, c’est le sphincter (situé en bas de l’œsophage, à l’entrée de l’estomac) qui est mis en cause. Cela peut-être causé par des relâchements transitoires, par un manque de tonus permanent, ou en raison d’une pression abdominale trop forte (supérieure à la capacité de résistance du sphincter). On considère le RGO comme la troisième cause de toux persistante.Dans sa forme typique, il se traduit par :

• un pyrosis (c'est-à-dire par une sensation de brulure, montant du creux de l’estomac vers le fond de la gorge), survenant le plus souvent après les repas et aggravée par la position penchée en avant,
• des régurgitation acides de liquide, voire d’aliments dans la bouche.

Il est parfois difficile de comprendre d'où viennent ces symptômes. Au moindre doute, pensez à la téléconsultation !Le RGO est également associé à des symptômes ORL et à l’asthme non allergique, même si la relation entre le RGO et ces symptômes n’est pas toujours facile à établir. Il arrive que le pyrosis et les régurgitations soient absents et que la plainte des patients ne concerne que ces manifestations dites atypiques. On peut le voir également au cours de pharyngites à répétition, des dysphonies (enrouement de la voie), dans le hocquet chronique… On sait qu’un RGO a été observé chez 45 % des asthmatiques non allergiques, tandis qu’on ne le retrouve que chez 10 % de la population générale.

Quels examens faire ? Comment le traiter ?

Il semble aujourd’hui consensuel de ne pas faire d’examen complémentaire en premier lieu (sauf en cas de signes pouvant faire évoquer d’autres diagnostics et chez les personnes de plus de 50 ans selon certaines recommandations). Si la symptomatologie est typique, le traitement est débuté immédiatement : il s’agit de médicaments diminuant la sécrétion d’acides par l’estomac : les IPP (Inhibiteurs de la Pompe à Protons). Ces derniers sont également utilisés dans le traitement des gastrites et des ulcères gastro-duodénaux. Par ailleurs, même si les études manquent pour certifier leur efficacité, quelques conseils peuvent être suivis :

• perte de poids,
• arrêt du tabac,
• surélévation de la tête du lit,
• éviter les vêtements trop serrés…

Si la symptomatologie n’est pas typique… on suit le même traitement ! S’il s’avère efficace, le diagnostic de RGO pourra être posé. Cette façon de procéder constitue un test thérapeutique.Dans un second temps, si les symptômes persistent malgré un traitement médical bien pris, la fibroscopie oeso-gastro-duodénale sera proposée afin de faire le point sur d’éventuelles lésions de l’œsophage.⚠️ A noter qu’il existe également un traitement chirurgical du RGO. Celui-ci devient plus rare, car les études ont montré qu’à long terme son efficacité était à peine supérieure au traitement médical alors qu’il existe un risque opératoire (mortalité : 0.1 à 0.5 %).Vous souffrez d'une toux qui ne passe pas ? Parlez-en avec nos médecins généralistes ou spécialistes, 24h/24 et 7j/7 afin d'obtenir un conseil, un diagnostic, et une ordonnance si le médecin le juge nécessaire. Notre service de téléconsultation est pris en charge à 100 % par votre complémentaire santé ou votre entreprise. Découvrez si vous êtes bénéficiaire ! Références :

• Reflux gastro-oesophagien : traitement d’abord, fibroscopie ensuite. Bibliomed, n°423 du 20/04/2006. SFDRMG.
• Reflux gastro-oesophagien : une maladie fréquente à mieux connaitre. Bibliomed, n°422, du 13/04/2006. SFDRMG.

Pour plus d'information sur ce(s) médicament(s), nous vous recommandons de consulter le site de la HAS.

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‍Auteur : Hélène Pera