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Acné conglobata : causes, symptômes, diagnostic et traitements

Acné conglobata : causes, symptômes, diagnostic et traitements

Mis à jour le 
13
.
09
.
2024
Article relu par la Direction Médicale de MédecinDirect
Acné conglobata
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L'acné conglobata est une forme très grave d'acné, caractérisée par des nodules et des abcès profonds et douloureux. Elle touche principalement les hommes jeunes, bien que les femmes puissent également en souffrir. Contrairement à l'acné vulgaire qui est plus commune et généralement moins sévère, l'acné conglobata nécessite une prise en charge médicale spécialisée en raison de sa nature agressive et de son potentiel à laisser des cicatrices permanentes.

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Qu'est-ce que l'acné conglobata ?

Selon le dictionnaire médical de l’Académie de médecine, l’acné conglobata est une « forme clinique d'acné de l'homme jeune caractérisée par une très grande extension des lésions qui sont très intenses et très inflammatoires, faites de papulopustules, de nodules, voire d'abcès suppurants, et qui sont associées à des comédons et à des kystes ».

Ces lésions peuvent aboutir à de volumineuses cicatrices inesthétiques et couvrent de grandes surfaces corporelles, notamment :

  • le dos ;
  • cou ;
  • la nuque ;
  • le visage ;
  • les aisselles ;
  • la poitrine ;
  • les épaules ;
  • les cuisses ;
  • la partie supérieure des bras ;
  • les fesses.

Ces lésions peuvent se regrouper pour former des ponts et des tunnels sous la peau. L'acné conglobata est souvent considérée comme une forme d'acné nodulo-kystique.

L’acné conglobata peut se développer à la suite d’une détérioration soudaine d’une acné papuleuse existante. Elle peut également survenir à la suite d’une acné restée inactive pendant des années.

H3 Différences entre l’acné conglobata et les autres formes d’acné

Plusieurs éléments permettent de distinguer l’acné conglobata des autres formes d’acné :

  • les lésions étendues : les lésions ne se limitent pas au visage, mais peuvent toucher le dos, le thorax, et parfois même d'autres parties du corps.
  • les lésions profondes : les boutons sont souvent de gros nodules, des kystes ou des abcès qui peuvent fusionner entre eux.
  • les cicatrices : les lésions profondes et étendues laissent souvent des cicatrices importantes et durables ;
  • la douleur : les lésions sont souvent très douloureuses.

Par ailleurs, l'acné conglobata ressemble à l'acné fulminante car les deux provoquent de nombreux nodules inflammatoires sur le tronc. Cependant, l'acné conglobata produit des comédons polyporeux et des kystes non inflammatoires, alors que l'acné fulminante n'en produit pas. Contrairement à l'acné conglobata, les gros nodules de l'acné fulminante ont tendance à devenir des ulcères douloureux.

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Causes et facteurs de risque de l'acné conglobata

La cause principale de l’acné conglobata reste inconnue. Néanmoins, tout comme l’acné fulminante, l’acné conglobata peut être induite par l’abus de stéroïdes anabolisants androgènes. Par ailleurs, plusieurs autres facteurs sont connus pour jouer un rôle dans son développement :

  • prédisposition génétique : l'acné conglobata a tendance à apparaître chez les personnes ayant des antécédents familiaux d'acné sévère ;
  • le sexe : l’acné conglobata atteint plus les hommes, entre 18 et 30 ans ;
  • l’exposition aux hydrocarbures aromatiques halogénés (dioxines) ou l’ingestion d’halogènes (médicaments pour la thyroïde par exemple) peut déclencher l’acné conglobata chez une personne prédisposée ;
  • déséquilibres hormonaux : les fluctuations hormonales, notamment les niveaux élevés de testostérone, peuvent exacerber la production de sébum et l'inflammation des follicules pileux ;
  • certains médicaments : des stéroïdes anabolisants et des médicaments contenant de l'iode peuvent déclencher ou aggraver l'acné conglobata ;
  • les maladies sous-jacentes : l'acné conglobata peut parfois être associée à des maladies systémiques comme la maladie de Crohn ou la polyarthrite rhumatoïde.

Symptômes de l'acné conglobata

L'acné conglobata se manifeste par la formation :

  • de nodules ;
  • de kystes ;
  • de pustules ;
  • de comédons multiples (points noirs et blancs).

Tous ces éléments peuvent s'entremêler et former des abcès profonds sous la peau. Par ailleurs, les lésions peuvent fusionner pour créer des tunnels sous-cutanés (fistules) et, lorsqu'elles éclatent, elles laissent des cicatrices irrégulières et atrophiques.

Cette forme d'acné est souvent douloureuse, et les patients peuvent également ressentir des démangeaisons et une sensibilité dans les zones affectées. La nature chronique de la maladie signifie que les symptômes peuvent persister pendant des années, avec des périodes d'aggravation et de rémission.

Diagnostic de l'acné conglobata

Le diagnostic de l'acné conglobata est généralement clinique, basé sur l'observation des symptômes caractéristiques.  

Un dermatologue expérimenté est souvent capable de diagnostiquer l’acné conglobata en examinant les lésions cutanées. Dans certains cas, des analyses de sang (pour vérifier les niveaux hormonaux) ou une biopsie cutanée peuvent être nécessaires pour exclure d'autres affections dermatologiques similaires.

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Traitements de l'acné conglobata

Le traitement de choix pour l’acné conglobata comprend l’isotrétinoïne. L’utilisation simultanée de stéroïdes systémiques tels que la prednisone peut également s’avérer bénéfique, en particulier si des symptômes systémiques sont évidents.

Les alternatives à ce traitement comprennent :

  • la tétracycline orale ;  
  • la minocycline ;
  • la doxycycline.  

Toutefois, les antibiotiques à base de tétracycline orale ne doivent pas être associés à l'isotrétinoïne orale, en raison d'un risque accru de pseudotumeur cérébrale.  

Pour les cas résistants au traitement, la dapsone est recommandée, mais ce traitement doit être étroitement surveillé.

Outre ces traitements oraux, des procédures médicales telles que l’incision, le drainage ou encore le laser peuvent être envisagées pour vider les abcès et traiter les cicatrices.

En plus d’une thérapie médicale rigoureuse, un soutien émotionnel est essentiel.  

Un nettoyage doux et une hydratation de la peau peuvent aussi être effectués, avec des produits non comédogènes.

L’acné conglobata : quelles complications ?

L'acné conglobata peut entraîner de nombreuses complications, notamment :

  • des cicatrices : les cicatrices peuvent être physiques et psychologiques ;
  • la dépression : l'impact esthétique important peut entraîner une baisse de l'estime de soi et une dépression ;
  • une douleur chronique : les lésions peuvent être très douloureuses et affecter considérablement la qualité de vie.

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Prévention de l'acné conglobata

Afin de prévenir les poussées d'acné conglobata, il est conseillé de :  

  • maintenir une routine de soin de la peau adaptée, avec un nettoyage régulier et doux ;
  • utiliser des produits non comédogènes pour le visage et le corps ;
  • éviter de toucher ou de manipuler les boutons pour prévenir les infections et les cicatrices ;
  • adopter une alimentation équilibrée, en limitant les sucres et les produits laitiers ;
  • gérer le stress par des techniques de relaxation comme la méditation et le yoga ;
  • assurer un suivi régulier près d’un dermatologue.
L’avis des experts de MédecinDirect sur l’acné conglobata : L'acné conglobata est une maladie de peau grave qui nécessite un traitement médical spécialisé. Si vous pensez souffrir de cette forme d'acné, il est primordial de consulter un dermatologue dès que possible. Le traitement de l'acné conglobata nécessite souvent plusieurs mois, voire des années pour être efficace, et un suivi dermatologique régulier est essentiel pour ajuster les thérapies en fonction de l'évolution de la maladie. En raison de la nature défigurante et persistante de cette maladie, le soutien psychologique est également indispensable.

SOURCES :

  • Dictionnaire médical de l’Académie de médecine : le lien
  • Dermatology information system : le lien
  • Futura sciences : le lien

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