Fatigue oculaire : causes, symptômes et solutions pour soulager vos yeux

La fatigue oculaire correspond à une diminution temporaire des capacités visuelles après une sollicitation excessive des muscles oculaires. Elle n'est pas une maladie, mais un symptôme fonctionnel qui révèle que les yeux travaillent trop ou dans de mauvaises conditions.

Elle apparaît particulièrement dans les situations suivantes :
- La surutilisation des écrans (ordinateur, smartphone, tablette) ;
- La lecture prolongée ;
- La conduite de nuit, demandant une vigilance visuelle intense ;
- L’exposition à une lumière trop forte, à des reflets, ou au contraire à un environnement trop sombre ;
- Un travail de précision demandant un effort visuel soutenu.

L’œil s’épuise car il doit sans cesse ajuster sa mise au point (accommodation), maintenir une convergence stable et gérer la luminosité ambiante. Lorsque ces mécanismes sont sollicités sans pause, les symptômes apparaissent.

Bon à savoir : Selon l’Assurance maladie, les troubles visuels liés aux écrans touchent aujourd’hui une grande partie de la population adulte, mais aussi les enfants, dont les muscles oculaires sont encore en développement.

Les symptômes de la fatigue oculaire varient selon les situations, mais plusieurs signes reviennent très souvent :

• vision trouble ou fluctuante : une vue floue en fin de journée, des difficultés à faire le point, ou une sensation que les lignes tremblent sont caractéristiques d’une faiblesse de la vision. Elle survient lorsque les muscles responsables de l'accommodation sont surexposés :

• Yeux secs ou irrités : l’exposition prolongée à la lumière bleue réduit la fréquence de clignement de l’oeil, parfois divisée par deux. Le film lacrymal s’évapore plus vite, ce qui entraîne : des yeux secs, des picotements, une sensation de brûlure, des yeux rouges ou irrités ;

• sensation de lourdeur ou de tiraillement : beaucoup de personnes décrivent une impression de poids derrière les orbites, ou une douleur diffuse sur les muscles périorbitaires, généralement après une journée de travail sur écran ;

• maux de tête associés : l’épuisement visuel s’accompagne souvent de céphalées frontales, surtout en fin de journée. Ces maux de tête proviennent d’un effort d’accommodation trop important.

1. Surutilisation des écrans

Aujourd’hui, l’usage prolongé des écrans est l’un des premiers facteurs de fatigue oculaire. Il entraîne une diminution du clignement, une sécheresse de la surface de l’œil et une tension visuelle élevée. Selon les études de Médiamétrie et de DataReportal, un adulte passe en moyenne plus de 5 à 6 heures par jour devant un écran, un temps d’exposition qui favorise le « syndrome de fatigue visuelle numérique ».

Le travail sur écran est particulièrement exigeant car la vue de près n’est pas naturelle : l’œil doit rester en contraction continue.

2. Manque de pauses visuelles

Ne pas faire de pauses régulières conduit à une accumulation de stress visuel. Beaucoup ignorent la règle 20-20-20 pourtant recommandée par les ophtalmologues :
Toutes les 20 minutes, regarder un objet à 20 pieds (6 mètres) pendant 20 secondes.

3. Mauvaise luminosité ou ergonomie de travail

Des conditions de travail inadaptées favorisent la fatigue oculaire :

• un mauvais éclairage,

• des reflets sur l’écran,

• une luminosité excessive,

• un écran trop proche ou trop bas,

• un contraste insuffisant.

Ces éléments obligent les yeux à fournir un effort supplémentaire pour maintenir une vision nette.

4. Hypermétropie, astigmatisme ou lunettes inadaptées

Un défaut visuel non corrigé ou mal corrigé entraîne une surutilisation des muscles oculaires. Résultat : un épuisement rapide lors de la lecture, une vision floue intermittente, un inconfort persistant.

Les lunettes dont la correction n’est plus adaptée peuvent aussi générer une faiblesse visuelle chronique, parfois dès le matin.

Il est conseillé de consulter un ophtalmologue lorsque :

• Les symptômes persistent plus de quelques jours malgré des mesures d’hygiène ;

• Une vision floue, même intermittente, apparaît ;

• Les douleurs oculaires s’intensifient ;

• Vous ressentez une baisse de vue ou des difficultés à lire ;

• Vos maux de tête deviennent fréquents ;

• Vous portez des binocles, mais que votre correction n’est peut-être plus adaptée.

Pour un premier avis dans des délais brefs, il est possible de consulter un ophtalmologue en ligne via MédecinDirect. La téléconsultation permet de décrypter vos symptômes, d’orienter vers un examen plus poussé si nécessaire et de proposer des solutions d’urgence pour soulager l’inconfort.

1. Adopter la règle 20-20-20

Cette méthode réduit significativement l’accommodation prolongée. Toutes les 20 minutes, regarder un objet à 20 pieds (6 mètres environ), pendant 20 secondes, permet aux muscles de l'oeil de se relâcher.

2. Humidifier les yeux

L’usage de larmes artificielles en cas de sécheresse oculaire est souvent recommandé, surtout chez les personnes travaillant plusieurs heures par jour sur ordinateur.

3. Adapter l’environnement visuel

Pour soulager l’oeil :

• éviter les reflets sur l'écran ;

• ajuster la luminosité ;

• utiliser un éclairage neutre ;

• positionner l’écran légèrement sous le niveau des yeux ;

• régler la taille des caractères.

4. Corriger les défauts visuels

Une correction non adaptée est une cause majeure de fatigue visuelle. Une mise à jour régulière de vos lunettes garantit un confort durable.

5. Lunettes filtrant la lumière bleue

Les lunettes filtrant la lumière bleue peuvent diminuer la sensation de fatigue visuelle chez certaines personnes sensibles aux écrans. Toutefois, selon certaines études scientifiques, leur efficacité réelle et durable n’est pas clairement démontrée. Elles peuvent donc être utiles pour le confort visuel, mais ne constituent pas un traitement prouvé des troubles oculaires.  

Optimiser son poste de travail

Un environnement ergonomique est indispensable :
- un écran à 50–70 cm des yeux ;
- un fauteuil ajusté ;
- un bon éclairage ;
- aucune source lumineuse directe en face.

Limiter les reflets

L’utilisation d’un filtre anti-reflets ou le simple repositionnement de l’écran peut diminuer l’éblouissement.

Prendre soin de sa santé visuelle

Faire contrôler sa vue tous les 1 à 2 ans est important, même en l’absence de troubles apparents.

S'hydrater et cligner davantage

Boire suffisamment et penser à cligner volontairement des yeux hydratent naturellement le film lacrymal.

La fatigue de l’oeil est un motif extrêmement fréquent de consultation. Dans la majorité des cas, elle résulte d’un effort visuel de près trop prolongé et d’une sécheresse du film lacrymal. Les symptômes disparaissent généralement avec des pauses régulières, une meilleure ergonomie de travail et parfois des gouttes artificielles. Toutefois, une fatigue visuelle persistante peut révéler un défaut de correction ou une pathologie oculaire débutante. C’est pourquoi un avis ophtalmologique est recommandé en cas de gêne durable.

SOURCES :

• Passeport santé

• Santé sur le net