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Aujourdâhui, vous allez croiser 5, 10, 100, 1 000 personnes. Avez-vous un seul instant imaginĂ© que la moitiĂ© dâentre eux a prĂ©sentĂ© au moins un symptĂŽme abdominal gĂȘnant dans la semaine passĂ©e ? Si vous partez en voyage, il en sera ainsi dans tous les pays du monde.On estime Ă 11 % en moyenne la fraction de la population mondiale prĂ©sentant des troubles digestifs atypiques, nommĂ©s « troubles fonctionnels intestinaux », ou « colopathie fonctionnelle ». Les divers troubles dont se plaignent les gens ressemblent-ils aux vĂŽtres ?
On peut lister :
Les plus gĂȘnants sont les gaz. Le plus inquiĂ©tant, la douleur. 7 fois sur 10, câest elle qui incite Ă consulter tant son caractĂšre profond, rĂ©current semble cacher un ennemi potentiel.
Les troubles Ă©tiquetĂ©s fonctionnels ont une caractĂ©ristique commune. Ce sont toujours des douleurs chroniques dont la durĂ©e excĂšde 3 mois, continues ou non. Elles durent souvent plusieurs annĂ©es. Pas question dâĂ©voquer des troubles fonctionnels devant une douleur aiguĂ« rĂ©cente. Si câest aigu et rĂ©cent, une maladie organique doit ĂȘtre recherchĂ©e avant tout. Ceux que lâon Ă©tiquette « fonctionnels » sont gĂȘnĂ©s dans leur vie quotidienne, parfois trĂšs gĂȘnĂ©s, mais ne sont pas considĂ©rĂ©s comme porteurs dâune « vraie » maladie. Ces troubles constituent pourtant la premiĂšre cause de consultation en mĂ©decine gĂ©nĂ©rale, et entre le tiers et la moitiĂ© des consultations dâun gastroentĂ©rologue. Les modalitĂ©s des douleurs et leurs profils Ă©volutifs sont variables dâune personne Ă lâautre.
En matiĂšre de troubles fonctionnels, trĂšs mal ne veut pas dire trĂšs grave. Souffrir dâune douleur chronique (mĂȘme intense, mĂȘme gĂȘnant la vie courante) ne signifie pas que lâon est atteint dâune maladie grave.
Si câĂ©tait simple, une douleur au niveau du creux de lâestomac tĂ©moignerait dâune maladie gastrique. En haut Ă droite, ce serait la vĂ©sicule, et en bas, lâintestin. Alors, plus besoin de mĂ©decins ! Sauf quâen matiĂšre de douleurs abdominales, lâendroit dâune douleur nâest pas un indicateur fiable de lâorgane ou de la rĂ©gion qui souffre. La douleur et sa lĂ©sion dâorigine sont rarement superposĂ©es ! On dit de la douleur digestive quâelle peut ĂȘtre rĂ©fĂ©rĂ©e, câest-Ă -dire se manifester dans une zone sans aucun rapport avec lâorgane responsable. Ainsi, les douleurs de rate peuvent faire mal seulement dans lâĂ©paule gauche, les douleurs de vĂ©sicule peuvent bloquer la respiration, les douleurs pancrĂ©atiques font parfois seulement mal dans le dosâŠ
âDes expĂ©riences de stimulations douloureuses dĂ©montrent le caractĂšre voyageur des symptĂŽmes. Une expĂ©rience consistant Ă gonfler des ballonnets dans lâintestin a montrĂ© que la douleur peut se projeter loin, jusquâen dehors de lâabdomen, soit vers le thorax, soit vers la rĂ©gion lombaire. Et non seulement la douleur est de projection variable, mais chez une mĂȘme personne elle nâest pas reproductible. Cela veut dire que si vous rĂ©alisez plusieurs fois la mĂȘme stimulation douloureuse, la personne peut avoir une fois mal Ă droite et lâautre fois Ă gauche.Il y toujours une localisation lĂ©gĂšrement prĂ©fĂ©rentielle : le creux Ă©pigastrique, câest-Ă -dire en regard de lâestomac. Une explication possible : Ă ce niveau, juste en arriĂšre de lâestomac, se trouve le « plexus solaire », lieu de convergence dâune grande partie des nerfs digestifs, centre nĂ©vralgique ou transitent tous les influx nerveux entre le tube digestif et la moelle Ă©piniĂšre puis le cerveau. Bien quâun peu majoritaires en projection de lâestomac, les douleurs abdominales fonctionnelles se rĂ©partissent cependant sur tout le territoire abdominal.
Sachez que, paradoxalement, plus une douleur identique dure depuis longtemps, moins elle a de chances dâĂȘtre grave. « Plus vos troubles sont prĂ©sents depuis longtemps, plus câest rassurant ! ». Le raisonnement mĂ©dical est aussi du bon sens : une maladie grave ne se manifeste pas sous la forme dâun symptĂŽme rĂ©pĂ©titif, non ou peu Ă©volutif sauf en intensitĂ©, durant tant de mois voire dâannĂ©es, et sans altĂ©ration de lâĂ©tat gĂ©nĂ©ral du patient.
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Des symptĂŽmes intestinaux se rencontrent dans toutes les maladies digestives. On parle de troubles fonctionnels seulement sous certaines conditions :
Il nây a donc pas de :
Si un seul des signes de la liste ci-dessous est associĂ© Ă vos troubles, consultez impĂ©rativement votre mĂ©decin, il faudra probablement rĂ©aliser des examens :Les signes dâalerte :
On ne connait pas de cause mais on évoque plusieurs pistes de recherche :
Les recherches actuelles sâorientent dans 2 directions. Dâune part, les nombreux nerfs prĂ©sents tout au long du tube digestif dont lâimportance apparait un peu plus chaque jour (le cerveau abdominal). Dâautre part, le rĂŽle de la flore intestinale (le microbiote) et de sa composition. Il ne faut pas oublier que le ventre ne contient pas que des viscĂšres. De plus, le tube digestif est assez peu douloureux. On estime que plus de la moitiĂ© des douleurs abdominales ne provient pas de lâintĂ©rieur du ventre, mais des muscles, des nerfs, voire du dos.
En matiĂšre de traitement de colopathie fonctionnelle :
Ă dĂ©faut de pouvoir agir sur la cause, la prise en charge des colopathies vise Ă diminuer lâimpact des troubles et leur retentissement sur la vie quotidienne. Le traitement est adaptĂ© aux symptĂŽmes de chaque patient. Il comporte :
On parle de mĂ©dicaments Ă visĂ©e symptomatique. Ils agissent sur les manifestations cliniques mais pas sur la cause puisquâon ne la connait pas. Peuvent ĂȘtre prescrits, seul ou en combinaison :
Les laxatifs mĂ©ritent un chapitre spĂ©cial. Ils se rĂ©partissent en plusieurs classes selon leur mode dâaction. Pour un traitement de rĂ©gularisation de transit prolongĂ©, le traitement est choisi parmi ces diffĂ©rentes classes de laxatifs :
Effet indésirable commun à tous les laxatifs : la diarrhée. En cas de diarrhée, diminuer la dose journaliÚre ou le prendre un jour sur 2.
âAttention Ă lâautomĂ©dication : de nombreux traitements de constipation peuvent ĂȘtre achetĂ©s sans ordonnance. Attention particuliĂšrement aux mĂ©dicaments Ă base de « plantes » : ce sont, pour la majoritĂ©, des laxatifs stimulants la sĂ©crĂ©tion intestinale dâeau et dâĂ©lectrolytes et prĂ©sentant des effets indĂ©sirables gĂ©nĂ©raux (risque ionique notamment). En pratique : tous les traitements de constipation en comprimĂ©s contiennent des ingrĂ©dients irritants pour le colon et ne doivent ĂȘtre pris que ponctuellement.
Il nây a pas de rĂ©gime type de colopathie. Il est important dâenrichir son alimentation en fibres de façon modĂ©rĂ©e et rĂ©guliĂšre (sans quoi des ballonnements peuvent sâaggraver) et de boire beaucoup dâeau (afin de faciliter leur efficacitĂ©).Chaque personne peut Ă©carter les aliments quâil a identifiĂ© comme responsables de ses troubles, sachant que ces aliments dĂ©clencheurs ne sont pas les mĂȘmes pour tous. Par exemple, certains aliments favorisant la fermentation sont souvent mal tolĂ©rĂ©s (haricots secs, haricots blancs, choux...). Se mĂ©fier aussi de ce qui introduit du gaz dans le tube digestif (boissons gazeuses, chewing-gum, alimentation prĂ©cipitĂ©e). Il est possible de tenter durant quelques jours un test dâĂ©viction du lactose (contenu dans le lait, les fromages, fromages blancs, crĂšmes desserts). En effet, de nombreux adultes digĂšrent mal le lactose. AprĂšs une semaine sans lactose, en cas dâamĂ©lioration, rĂ©introduire petit Ă petit les diffĂ©rents aliments, et tester la dose que vous supportez. Dans tous les cas dâintolĂ©rance au lactose, il reste possible de manger des yaourts, car les bactĂ©ries du yaourt digĂšrent le lactose Ă votre place. Les recherches se portent actuellement vers la composition des diffĂ©rents aliments en composĂ©s fermentescibles (les FODMAPs), dont font partie plusieurs aliments contenant du gluten.
âAttention : il ne faut pas multiplier les restrictions alimentaires, cela gĂ©nĂšre des dĂ©sĂ©quilibres alimentaires et des carences.
APSSII - Association des Patients Souffrant du Syndrome de lâIntestin Irritable
âAdresse postale : 178, rue des renouillers SecrĂ©tariat du Pr SabatĂ©, Service dâhĂ©pato-gastro-entĂ©rologie, HĂŽpital Louis Mourier- 92700 Colombes
Email : secretariat@apssii.org
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Auteur : Dr Marion Lagneau, Gastroentérologue et Directeur Médical MédecinDirect
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Retrouvez ici les réponses aux questions que vous pourriez vous poser