Extinction de voix : que faire pour la retrouver rapidement ?

L'extinction de voix, aussi appelée aphonie, enrouement ou dysphonie, se définit par une perte ou une altération marquée de la voix. Son origine peut être neurologique, tumorale, inflammatoire, cicatricielle ou fonctionnelle. Cette situation survient quand les cordes vocales, localisées dans le larynx, n'arrivent plus à vibrer de manière adéquate. En résultat, il devient impossible de produire un son normal, ce qui réduit la voix à un simple chuchotement, voire à un silence total.

Le larynx, un organe en forme de tube situé entre le pharynx et le haut de la trachée, est un élément indispensable à la production vocale. Les sons sont générés par la vibration des cordes vocales qu'il contient. Une inflammation ou une lésion empêche le fonctionnement normal des cordes vocales, ce qui mène à l'extinction de la voix. Les autres fonctions du larynx sont :

• il permet à l'air de passer dans la trachée et les poumons lors de l’inspiration, et d’en sortir lors de l’expiration ;

• il se ferme pendant la déglutition des aliments, pour que ceux-ci ne pénètrent pas dans les voies respiratoires.

Il existe deux types de dysphonies :

• les dysphonies aiguës, qui sont temporaires et durent généralement quelques jours ;

• les dysphonies chroniques ou persistantes, qui perdurent et peuvent nécessiter un traitement médical approfondi.

L’extinction de la voix peut s'accompagner de divers symptômes, comme une douleur dans la gorge (même si cela n’est pas systématique). Et, avant qu’elle ne disparaisse totalement, la voix peut devenir rauque ou « brisée », signe précurseur de l'aphonie.

‍

La perte de voix, ou extinction de voix, peut survenir pour diverses raisons. Celles-ci diffèrent selon le type de dysphonie.

Causes des dysphonies aiguës

Les dysphonies ou enrouements aigus sont les plus fréquents et bénins. Leurs causes peuvent être :

• une infection ORL : la laryngite, souvent due à des virus ou des bactéries, est l'une des principales raisons de l'extinction de voix. L'inflammation du larynx provoque un gonflement des cordes vocales, ce qui perturbe leur vibration normale et peut mener à une perte de voix ;

• une allergie : les allergies et la pollution de l'air peuvent irriter les cordes vocales, menant à une perte de voix. Les écoulements nasaux et le mucus post-nasal peuvent aussi contribuer à cette irritation ;

• le « malmenage » de la voix : la voix peut être cassée ou éraillée après avoir crié, chanté, ou parlé de façon prolongée en forçant ;

• un traumatisme du larynx et/ou des cordes vocales : ce traumatisme peut survenir par exemple dans le cas d’une intubation au cours d’une intervention chirurgicale ou au passage de l’appareil d’endoscopie.

Causes des dysphonies chroniques

L’enrouement chronique, qui peut durer plusieurs semaines (surtout en l’absence de traitement), peut être dû à :

• un surmenage vocal : crier, chanter intensément ou parler pendant de longues heures peut entraîner un surmenage vocal. Cela peut causer des dommages bénins aux cordes vocales, comme des nodules, qui empêchent une vibration correcte et conduisent à l'extinction de voix ;

• la consommation de tabac et d’alcool : fumer et boire de l'alcool peut aussi affecter la voix. Le tabagisme irrite les cordes vocales, pouvant donner une voix rauque et profonde, tandis que l'alcool peut les dessécher et les rendre plus sensibles aux irritations. La tabac et l’alcool peuvent aussi être à l’origine d’une laryngite chronique qui, elle, va être responsable d’un enrouement chronique ;

• lésions des cordes vocales : les cordes vocales peuvent être altérées par des lésions, bénignes ou malignes, comme des kystes, des polypes, des nodules ou des tumeurs. Ces problèmes sont plus courants chez ceux qui ont un surmenage vocal prolongé (enseignants, chanteurs, etc.) ;

• le reflux gastro-œsophagien : moins fréquemment, le reflux gastro-œsophagien (RGO) peut causer une extinction de voix. L'acidité remontant peut irriter les cordes vocales et affecter la voix ;

• les causes psychologiques : dans de rares cas, un choc ou un traumatisme psychologique peut entraîner une extinction de voix sans cause physique évidente, nécessitant une approche thérapeutique différente.

D’autres causes sont souvent énoncées dans les cas d’aphonie. Il s’agit entre autres :

• d’une malformation ou lésion congénitale du larynx ;

• d’une paralysie du larynx et des cordes vocales ;

• d’un cancer du larynx : les symptômes les plus courants du cancer du larynx sont les changements de la voix, dont une voix enrouée ou une voix faible qui dure depuis plus de quelques semaines. ;

• etc.

Si l’extinction de la voix persiste ou se répète, il est recommandé de consulter un spécialiste ORL qui visualisera le larynx et les cordes vocales. Pour ce faire, le spécialiste utilisera des techniques comme la naso-vidéo-fibroscopie laryngée, où un fibroscope souple est introduit par la narine.

Cette visualisation des cordes vocales permet :

• de diagnostiquer une anomalie dynamique (paralysie ou parésie d’une corde vocale) ;

• de diagnostiquer une anomalie morphologique (polype, nodule, inflammation…) ;

• de dépister précocement un cancer de la corde vocale que l’on peut guérir s’il est traité précocement.

Pour prévenir l'extinction de voix, adoptez une combinaison de bonnes pratiques comme :

• l’utilisation correcte de la voix : utilisez votre voix correctement pour prévenir le surmenage vocal. Évitez de crier ou de parler trop fort, surtout dans les endroits bruyants. Faites des échauffements vocaux avant de prendre la parole ou de chanter et évitez d'utiliser des tonalités extrêmes, qu'elles soient graves ou aiguës ;

• l’hydratation et l’alimentation : l'hydratation est indispensable pour des cordes vocales saines. Buvez régulièrement de l'eau, des tisanes ou des boissons non alcoolisées et non gazeuses. Mangez équilibré et évitez les aliments trop épicés pour maintenir la santé de votre voix ;

• l’évitement des irritants : évitez les irritants comme le tabac, l'alcool, et les environnements enfumés ou pollués. Le tabac détériore les cordes vocales et l'alcool les dessèche, les rendant plus susceptibles aux irritations. Utilisez un humidificateur pour garder l'air humide, surtout en hiver ou dans des endroits climatisés ;

• la posture et la respiration : une bonne posture et une respiration correcte sont essentielles pour la santé de votre voix. Ne vous penchez pas en avant pour ne pas gêner la respiration et la production de la voix. Optez pour une respiration diaphragmatique, en gonflant le ventre, pour protéger les cordes vocales ;

• la prévention des infections : prévenir les infections respiratoires permet d’éviter les laryngites et autres problèmes pouvant mener à l'extinction de voix. Gardez une bonne hygiène respiratoire, lavez-vous les mains régulièrement, et évitez le contact avec les personnes malades.

Consultez un oto-rhino-laryngologiste (ORL) en cas de symptômes persistants ou de douleurs à la gorge. Une aphonie prolongée peut indiquer d'autres problèmes nécessitant une attention médicale.

L’avis des experts de MédecinDirect sur l'extinction de voix :

L’extinction de voix ou aphonie peut résulter de divers facteurs, notamment des infections, le surmenage vocal, ou encore le tabagisme. Pour une récupération rapide, il est conseillé entre autres de reposer les cordes vocales. Si l'extinction de voix dure plus de quelques jours, consultez un médecin.  

‍

SOURCES :

• Assurance maladie : le lien

• Académie de médecine : le lien

• Hôpital fondation Rothschild : le lien

‍