Nos services
Nos médecins sont en ligne
L'angine touche environ 9 millions de personnes chaque année en France, selon l'Assurance Maladie. Cette inflammation des amygdales provoque des maux à la gorge, une fièvre et des difficultés à avaler. Virale dans 80 % des cas, elle ne nécessite pas d'antibiotiques. Déterminer si une angine est liée ou non à un streptocoque du groupe A permet surtout d’éviter une utilisation inutile des antibiotiques et de contribuer à limiter l’antibiorésistance.
Qu'est-ce qu'une angine ?
Quels sont les symptômes de l'angine ?
Angine virale ou bactérienne : quelle différence ?
Comment diagnostiquer une angine ?
Quel traitement pour une angine ?
Quelle est la durée d'une angine ?
Angine contagieuse : transmission et prévention
Quand consulter un médecin pour une angine ?
L'angine est une inflammation des amygdales d'origine infectieuse. Ces organes lymphoïdes, situés au fond de la gorge, s'avèrent le premier barrage contre les agents infectieux qui pénètrent par la bouche ou le nez. Leur rôle immunitaire en fait une cible privilégiée des virus et bactéries. L’aspect rouge ou blanc des amygdales ne permet pas, à lui seul, de savoir si l’angine est virale ou bactérienne.
On distingue deux formes principales :
Plus rarement, des formes vésiculeuses, ulcéreuses ou pseudomembraneuses peuvent apparaître. Dans tous les cas, la distinction entre origine virale et bactérienne détermine le traitement à suivre.
Reconnaître une angine repose sur quelques manifestations cliniques caractéristiques. La douleur à la gorge, majorée lors de la déglutition, est le symptôme principal. Elle peut irradier jusqu'à l'oreille, ce qu'on appelle une otalgie. Une fièvre entre 38 °C et 39 °C accompagne généralement l'inflammation. Des ganglions sensibles dans le cou ou sous la mâchoire sont fréquemment présents.
D'autres symptômes peuvent compléter ce tableau : maux de tête, fatigue marquée, toux ou enrouement. L'aspect des amygdales, rouges ou recouvertes d'un enduit blanc, oriente le diagnostic visuel sans toutefois permettre de distinguer avec certitude une origine virale d'une origine bactérienne.
Bon à savoir : Chez un enfant présentant fièvre et symptômes digestifs, l’examen de la gorge peut donc être utile, car une angine peut parfois se manifester ainsi.
La distinction entre angine bactérienne et virale détermine la nécessité ou non d'un traitement antibiotique. Voici les éléments clés pour comprendre cette différence.
Elle représente 60 à 75 % des cas chez l'enfant et 75 à 90 % chez l'adulte. De nombreux virus peuvent en être responsables : l'adénovirus, l'entérovirus, le virus d'Epstein-Barr (responsable de la mononucléose infectieuse) ou le virus de l'herpès dans le cadre d'une primo-infection herpétique.
Les antibiotiques sont totalement inefficaces contre ces virus. Les prescrire dans ce contexte n'apporte aucun bénéfice thérapeutique et contribue à l'antibiorésistance. Le traitement repose exclusivement sur la prise en charge des symptômes : antalgiques, repos et hydratation. La guérison survient naturellement en trois à cinq journées dans la grande majorité des cas.
Le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A est la principale bactérie responsable des angines bactériennes. Cette bactérie est responsable de 25 à 40 % des angines chez les tout-petits et de 10 à 25 % chez l'adulte, selon l'Assurance Maladie. Avant l'âge de trois ans, les angines bactériennes sont rares.
Cette forme d'angine streptococcique est également présente au cours de la scarlatine, qui s'accompagne d'une éruption cutanée caractéristique. Contrairement à l'angine virale, la forme bactérienne justifie un traitement antibiotique pour prévenir des complications rares, mais potentiellement graves. Les symptômes de l'angine et l’aspect des amygdales ne suffisent pas à confirmer une angine à streptocoque A. Lorsque le test est indiqué, le TROD permet de rechercher rapidement cette bactérie avec de bonnes performances diagnostiques.
Le diagnostic repose sur l'examen clinique et, dans certains cas, sur un test rapide pour identifier l'origine bactérienne.
Le médecin examine visuellement les amygdales : volume, rougeur, présence d'un enduit blanchâtre. Chez l'adulte, le score de Mac Isaac oriente la décision de réaliser un test. Ce score attribue un point à chacun des critères détaillés dans le tableau suivant :
Un score supérieur ou égal à 2 justifie la réalisation d'un TROD, selon la Haute Autorité de Santé.
Le TROD (Test Rapide d'Orientation Diagnostique) est l'outil de référence pour confirmer ou exclure une forme bactérienne. Son principe est simple : un prélèvement est effectué au niveau des amygdales à l'aide d'un écouvillon, puis placé dans un tube réactif. Le résultat est disponible en quelques minutes, d'après Santé publique France.
Le test peut être réalisé par un médecin ou un pharmacien. Il est recommandé à partir de 3 ans ; avant cet âge, les angines bactériennes sont si rares que le test n'est pas utile. Deux situations se présentent en pratique :
Le traitement dépend de l'origine de l'angine. Les approches ci-dessous sont recommandées selon le type d'infection.
Cette forme ne nécessite aucun antibiotique. Le traitement est exclusivement symptomatique. Le paracétamol est l'antalgique et antipyrétique de référence pour soulager la fièvre et la douleur. La posologie doit être adaptée à l’âge et au poids. Commencer par la dose la plus faible possible, soit 500 mg par prise pour l'adulte.
Chez l’adulte de moins de 50 kg ou en présence de certaines pathologies, la dose maximale peut être inférieure ; il faut également vérifier qu’aucun autre médicament pris simultanément ne contient du paracétamol.
Quelques mesures simples permettent de soulager les symptômes pendant la guérison :
Sprays et pastilles apaisantes peuvent compléter le traitement local.
Bon à savoir : En cas d’angine, le paracétamol est privilégié. Les AINS, notamment l’ibuprofène et le kétoprofène, doivent être évités en automédication dans un contexte infectieux en raison du risque de complications infectieuses ; leur utilisation peut néanmoins être envisagée dans certaines situations sur avis médical.
Lorsque le TROD est positif, un traitement antibiotique est envisagé. L'amoxicilline peut être prescrite, chez l'enfant comme chez l'adulte. En cas d'allergie aux pénicillines, le céfuroxime-axétil ou cefpodoxime prennent le relais pour les adultes, et cefpodoxime si allergie aux pénicillines sans contre-indication aux céphalosporines, pour les enfants. Lorsque toutes les bêtalactamines sont contre-indiquées, la clarithromycine peut être prescrite.
Le traitement antibiotique d’une angine à streptocoque reste efficace pour prévenir le rhumatisme articulaire aigu lorsqu’il est commencé dans les neuf jours suivant le début des manifestations. Cela ne signifie pas qu’il faut volontairement différer un traitement lorsqu’il est indiqué. L'observance stricte du traitement est indispensable. Interrompre les antibiotiques prématurément, même en cas d'amélioration rapide, favorise l'émergence de résistances bactériennes.
Bon à savoir : une angine à streptocoque peut guérir spontanément et le traitement antibiotique vise notamment à réduire la transmission et surtout à prévenir certaines complications, en particulier le Rhumatisme Aarticulaire Aigu (RAA).
La guérison survient dans la grande majorité des cas en une petite semaine. L'angine virale évolue simplement : les symptômes disparaissent en 3 à 5 jours sans traitement spécifique. L’angine streptococcique peut également s’améliorer spontanément en quelques jours. L’antibiothérapie est néanmoins indiquée afin d’éradiquer la bactérie, de réduire sa transmission et surtout de prévenir certaines complications, notamment le rhumatisme articulaire aigu.
Consultez un médecin si la fièvre persiste au-delà de 3 jours, et si :
L'angine se transmet principalement par voie aérienne (toux, éternuements) ou par toucher direct avec une personne infectée (mains, salive). Les objets contaminés par des sécrétions nasales ou pharyngées, comme les jouets ou les mouchoirs, peuvent également véhiculer le virus ou la bactérie.
La contagiosité varie selon le type d'angine. Un traitement antibiotique efficace réduit rapidement la contagiosité d’une angine à streptocoque. Chez l’enfant, l’Assurance Maladie recommande de ne pas retourner à l’école ou en collectivité avant deux jours après le début du traitement. Pour une angine virale, elle peut persister 7 à 10 jours. Pour protéger votre entourage, lavez-vous les mains régulièrement, portez un masque dans les premiers jours, utilisez des mouchoirs à usage unique et évitez les contacts avec les personnes fragiles.
La grande majorité des angines guérissent sans séquelles. Des complications existent néanmoins, et les identifier rapidement est important.
Les complications locales sont les plus fréquentes : phlegmon péri-amygdalien, abcès rétro-pharyngé ou adénophlegmon cervical. Ces atteintes suppurées au voisinage de l'amygdale justifient une prise en charge médicale urgente. Les AINS augmentent précisément le risque de ces complications, ce qui explique qu'ils doivent être évités dans l'angine.
Une angine à streptocoque peut rarement être suivie de complications immunologiques, notamment un rhumatisme articulaire aigu ou une glomérulonéphrite aiguë post-streptococcique. Le traitement antibiotique permet notamment de prévenir le rhumatisme articulaire aigu. En revanche, son efficacité pour prévenir la glomérulonéphrite post-streptococcique n’est pas clairement démontrée. C'est pour prévenir ces complications que le traitement antibiotique de l'angine bactérienne est recommandé.
Consultez en urgence si vous observez une dysphagie sévère (trouble de la déglutition) empêchant toute hydratation, un trismus (difficulté à ouvrir la bouche), un gonflement du cou ou du visage, une gêne respiratoire ou une fièvre persistant au-delà de 3 jours.
Bon à savoir : Le rhumatisme articulaire aigu (RAA) et la glomérulonéphrite sont des complications rares mais graves justifiant le traitement antibiotique systématique de l'angine à streptocoque. Ces pathologies touchent principalement les 5-25 ans.
Certains patients, en particulier les enfants, présentent des angines à répétition. On parle d'angines récidivantes lorsque les seuils suivants, établis par la Société française d'ORL et de chirurgie de la face et du cou (SFORL), sont atteints :
L'amygdalectomie (ablation chirurgicale des amygdales) peut notamment être envisagée pour les angines récidivantes répondant aux critères retenus par les recommandations, ou lorsqu’une hypertrophie amygdalienne contribue à des troubles respiratoires obstructifs du sommeil. La seule taille des amygdales ne suffit pas à décider d’une intervention ; l’indication est posée après évaluation ORL.
Toutes les angines ne nécessitent pas une consultation en urgence. Certaines manifestations imposent cependant une prise en charge immédiate :
Lorsque les manifestations sont modérées et sans signe de gravité, vous pouvez consulter un médecin de garde en ligne 24h/24 pour avoir un premier avis médical, l’évaluation de la situation et la prescription d’un traitement symptomatique. Si une angine à streptocoque est suspectée, un TROD en pharmacie ou en consultation présentielle peut être nécessaire avant toute antibiothérapie. Un médecin peut également, lorsque la situation s’y prête, établir une ordonnance conditionnelle utilisable uniquement si le TROD est positif.
Chez MédecinDirect, une réponse médicale est apportée en moins d'une heure dans 85 % des situations. Cette accessibilité permanente est particulièrement utile en dehors des horaires classiques ou en cas d'impossibilité de se déplacer.
Ce qu'il faut retenir sur l'angine
SOURCES :
Retrouvez ici les réponses aux questions que vous pourriez vous poser
