Depuis le début du mois, plusieurs cas de botulisme ont été diagnostiqués dans le Vaucluse et dans la Somme.
Une enquête des autorités de santé a permis de montrer qu’un lot de conserves de tapenade verte aux amandes, de marque « Les délices de Marie Claire » (pot de 180 g lot n°112005 DLC 16/12/2012) produites par l’établissement "La ruche" à Cavaillon est à l’origine de l’intoxication. Les autorités sanitaires demandent à toute personne ayant acheté cette conserve de la ramener sur le lieu de l’achat. 
Le botulisme désigne une maladie provoquée par une toxine bactérienne qui entraine une paralysie grave.
La principale bactérie responsable du botulisme est le
Clostridium botulinum, qui produit une toxine puissante : la toxine botulique qui bloque le passage de l’information entre les nerfs et les muscles provoquant ainsi une paralysie.
Cette bactérie ne se développe qu’en milieu dit « anaérobie », c'est-à-dire sans oxygène. Elle peut donc se trouver dans
les bocaux en verre ou les boites de conserve mal stérilisés. C’est le mode d’intoxication à la toxine botulique le plus fréquent en France. La toxine étant détruite par la chaleur, il s’agit d'aliments en conserve se mangeant froids : typiquement les conserves ou charcuteries « faites maison », mais de temps en temps artisanales ou industrielles.
Le botulisme est une maladie grave car la paralysie touche également des muscles dont la fonction est vitale : les muscles respiratoires. Le traitement peut donc nécessiter une ventilation mécanique, le temps d’éliminer la toxine. Par ailleurs la convalescence est le plus souvent très longue.
Du fait de la gravité de cette intoxication, les mesures de prévention doivent être connues :
La fabrication maison de conserves doit suivre
des règles d’hygiène très strictes. Il est plus prudent de les faire bouillir 10 minutes avant de les consommer (la toxine étant détruite par la chaleur). Par ailleurs,
les conserves dont le couvercle est bombé ne doivent pas être consommées. L’OMS rappelle que la pasteurisation peut ne pas être suffisante pour détruire toutes les spores pouvant aboutir à un développement de la bactérie. La prévention du botulisme passe donc également par la prévention du développement des bactéries : les aliments comme les condiments conservés dans l’huile, les pommes de terre cuites enveloppées dans du papier aluminium ou les bocaux déjà ouverts doivent être conservés au réfrigérateur.
Dr Pera
Conflits d’intérêts : L’auteur n’a pas transmis de conflits d’intérêts concernant les données diffusées dans cette interview ou publiées dans la référence citée. Cet article est issu d’une expérience de terrain, il existe d’autres produits, et d’autres protocoles de prise en charge.